Спокойной ночи, малыши — было ошибкой. Уйди я тогда, оставь Залетуху греть камни и сейчас бы не было проблем. Боги дали мне знак в виде троллей и гроха, прервав меня, но я оказался слеп. Или знак слишком туманен и запутан. Второе скорее всего.
Рядом со мной, пыхтя, обосновался Одноглазый. Я посмотрел вдоль ущелья в сторону Света, посмотрел в сторону Тьмы, опять в сторону Света и сказал:
— Что ты видишь вооон там, Одноглазый?
— Гроха, бредущего сюда.
— А куда бредет грох, достопочтенный учитель мой?
— Я думаю, в Обитель Троллей, что ему делать в ущелье-то? — ответил Одноглазый.
— А разве нам не по пути?
Одноглазый вздрогнул и потрогал свою пустую левую глазницу.
— Ты же знаешь, Скок, я один раз уже попробовал.
— Ты рассказывал, что дразнил его, и он видел тебя в момент прыжка. А сейчас мы замрем и прыгнем ему на спину, спрячемся в его густых лесах, и бегом-бегом к затылку. За затылок-то он себя укусить не сможет.
— У него есть лапы, Скок. И он может ими чесаться, — никак мой учитель боится?
— Одноглазый, у нас есть хороший шанс погибнуть в пасти гроха и таким образом, спастись от крысиных колунов. Сам говоришь, что через несколько дней мы все равно умрем. Давай на счет три. Раз, два…
Одноглазый вдруг как-то почернел лицом и схватил меня за руку.
— Скок, подожди, — нервно облизнувшись, попросил он, — прыгаем на счет три или раз, два, три и прыгаем?
— На счет три. Раз, два…
— Я слишком стар для всего этого дерьма, — пробормотал почерневший Одноглазый, и мы прыгнули в густые заросли проходящего под нами гроха.
Мох, мох, мох. Длинный, цепкий, противный мох, обвивающий округлые корни высоких, острых, душных трав. Мрак, мерзость, вонь и запустение. Изредка с громким писком мимо проносились черные тени. Джунгли шуршали, вздыхали и шептали о Смерти. Шаг влево, шаг вправо — разницы никакой. Я заблудился сразу же и навсегда.
К тому же грох оказался крайне неуравновешенной личностью. Его болтало при каждом шаге из стороны в сторону и меня очень быстро начало тошнить. То ли от качки, то ли от вони и духоты. Осторожно раздвигая стебли, я сделал попытку пробраться к голове демона, готовый при первом же признаке опасности упасть носом в мох. По правде говоря, мне следовало вообще никуда не ходить, а все время лежать, в крайнем случае ползти, но я смелый — я шел. Пару раз грох падал на задницу и начинал чесаться. А однажды, даже попытался выкусить меня, но не достал. Не обращая внимания на бесчисленные опасности, подстерегавшие меня на каждом шагу, я упорно двигался вперед и через некоторое время был вознагражден — впереди мелькнул силуэт учителя. Мелькнул и скрылся в сумраке леса. Я бесстрашно поднялся с карачек и окликнул его: