Миссис Кэнтрип и мисс Дибдин, совершенно не обеспокоенные их королевской компанией, горячо спорили. Миссис Кэнтрип снова потеряла ботинок, и ее светлые волосы ускользнули от очень больших штифтов, которые обычно держали ее довольно аккуратно, но она казалась довольно невозмутимой. Мисс Дибдин, с другой стороны, явно была в плохом настроении. Ее шляпа была искривлена, и ее облегающий костюм был помят и неряшлив. Пока дети смотрели, она сняла шляпу и попыталась скорректировать свою булочку.
«Если вам это не понравилось, это ваша вина, - говорила миссис Кэнтрип. «Ты придешь, хотя я предупреждал тебя, и ты сам сделал метлу, поэтому я не вижу, чтобы тебе было что-то, что можно было ворчать. Как я уже говорил, для подготовки метлы требуется много лет, чтобы летать гладко и послушно, только один человек, не говоря уже о двух!
Мисс Дибдин пробормотала что-то невнятное, потому что ее рот был полон шпильками.
[Картинка: _11.jpg]
«Ах, я знаю некоторые метлы в свое время», сказала миссис Кантрип. «У меня был один раз - Мак-Шаттл, которого он назвал, - из лучшего шотландского вереска. Красивое, плавное движение. Глаза у нее были в далеком взгляде, и она продолжила голос: «От поляка до поляка мы отправились один раз за одну ночь, не так сильно, как толчок или кувшин, и послушно»,
‘О, я знаю!’ - вмешалась мисс Дибдин. «Он спрятал свой хвост в Северном сиянии, и ты никогда не знал, пока не вернешься домой. Вы говорили мне десятки раз. Я уверен, что я сказал все, что над моей метлой, которую ты мне сказал, когда я привязал веточки, и я использовал весь Летающий Филтр. Там не осталось ни капли. Теперь, если только кресло-качалка -
«Качалка!» - сказала миссис Кэнтрип с испуганным презрением. «Кресло летит! Мягкие, все твои молодые ведьмы! Как вы думаете, меня бы видели мертвыми, если бы я не ушел из бизнеса? Не я! Теперь, когда я был молод …!
«Дамы, дамы!» - раздался голос королевы Грисаны. Это был мягкий вялый голос. «Не будем неприятностей! Мне ничего не нравится. Теперь давайте поговорим об этом, и я скажу вам, почему я вызвал вас.
Голос, казалось, всегда был немного мурлычет за ним, но зеленые глаза вспыхнули и блестяще от одного к другому.
«Мне казалось, что мы можем заключить сделку. Я могу быть откровенным, потому что нет опасности, что нас услышат. Я запретил своим людям сегодня пользоваться этим высоким местом. Его можно достичь только двумя путями, которые тщательно охраняются. Мои часовые дадут мгновенное предупреждение, если они увидят что-нибудь необычное. Эти дети, о которых вы упомянули, у вас есть основания подозревать, что они знают что-нибудь о нашей встрече?