— Вот оно что! — она топнула ножкой. — Ты, значит, дурака валял? Приглашал меня, зная, что я не соглашусь?
— Я? — пытаюсь вместить в своем взгляде все доступное мне возмущение. — Полагаю, что я именно тот в этом узком кругу присутствующих, искренность которого в данный момент обсуждению не подлежит.
— Вот, значит, ты какой, — она встает. — А я — не в счет!
— Как только двинемся, так и поверю. Но, по правде говоря…
— Я! Пошла! Собираться! — последние слова, скорее, тебе адресованы. Глаза блестят и щеки горят от вина и решительности.
— Ну, иди… За руку держать, что ли? — это ты дурака свалял. Разбил девичьи мечты. Не оправдал ожиданий. Или… Кто знает. Похоже, и ее наконец увлекло маленькое приключение, еще полминуты назад отнесенное на счет моего остроумия. А ведь в любой жене таится женщина.
Она исчезает в ванной и пускает воду. Мы невольно переходим на шепот. Ты врубаешь магнитофон. Прячу лицо за маской целомудренного изумления, как бы почувствовав, что невинная шутка перерастает в быль, и выхожу из окопа. Пора наступать.
— Эй! Ты действительно веришь, что она может запросто взять и уехать?
— Поди разбери, — ты пожимаешь плечами. — Похоже на то…
— Я же просто загнал ее в тупик, вот и все. Она до последнего дожидалась твоего запрета.
— А я что, Цербер? Катитесь к черту и торчите хоть до утра!
— Ты хорошо подумал? Пойми же: одно твое слово, и она останется,
— Н-ну… Мне-то что… Но вот вы, — ты вдруг расплылся в улыбке, — вы же с тоски подохнете. Чем займетесь-то?
— Как — чем? — я еще понижаю голос, как заговорщик (она выходит из ванной и удаляется в спальню). — Что ночью делают… Вдвоем… Не знаешь, что ли?
— Откуда? — в твоих глазах отеческая укоризна.
— Скажи, ты имеешь что-нибудь против?
— Я? — ты — настоящий ты. — Да ради бога! Успехов тебе! Ей бы перемена только на пользу пошла. Но дохлый номер, понимаешь? Не светит! — ты беспомощно двигаешь пальцами, не находя нужный жест, чтоб показать мне, безумцу, до чего ж мимо кассы мои чаяния. — Ну… Брось ты это… Выкинь из головы! Бестолку. Отсос Петрович — и все. Крепость непробиваема.
— Тем лучше. Выходит, у меня на руках твоя лицензия, если уж там что, не дай бог…
— Да бог с тобой! Лицензия, патент, техпаспорт… Что еще? Руководство по эксплуатации?
— Думаю, не понадобится.
Ведь действительно — несерьезно. Или я и вправду засомневался?
— Ну что, карета подана? — она стоит в дверях. Светлое демисезонное пальто, подчеркивающее ее осиную талию, прическа подправлена, сдержанно подкрашено лицо. Она резко изменилась. Я никогда ранее не пытался оценивать ее, как мужчина. Двое детей не испортили по-детски хрупкую фигуру и юношеские черты лица. Помолодела лет на пять. Студентка студенткой.