Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой) (Шпанов) - страница 2

Боги все-таки умерли. Колокольцы пригодились пастухам.

Перезвона в храме не стало слышно даже в самое ветреное время. Ни горячий гобийский вихрь, ни морозный буран с Забайкалья не заставляли больше греметь большой бронзовый гонг Чеподыля.

Так вместе с богами умерли и последние "священные" звоны в степи. Она жила теперь только теми звуками, какие рождает земная жизнь. Как голос далекого прибоя, шуршала под ветром трава, доносился из-под облака орлиный клекот, и истошно плакали ночами шакалы.

Прислушиваясь к их лаю, Бельц время от времени машинально хватался за пистолет. То и дело он спотыкался об острые камни и посылал проклятия темноте и бесшумно двигавшемуся впереди Хараде.

Еще больше проклятий приходилось на долю гоминдановских механиков и американских моторов. Бельца не покидала уверенность: будь на месте китайских механиков немцы, не было бы аварии. Он сбросил бы Хараду над указанной точкой и не тащился бы теперь по этой черной пустыне, навстречу смерти в монгольской тюрьме.

Бельц вытащил раздавленную парашютной лямкой пачку сигарет. Но тут же убедился в том, что на ходу закурить не удастся, а остановиться - значило отстать от Харады. Слуга покорный! Он уже испытал удовольствие искать японца в темноте после посадки.

Теперь он старался не терять из виду едва различимый силуэт майора.

- Алло, Харада-сан! - сказал Бельц. - Давайте передохнем.

Японец пробормотал что-то неразборчивое. Бельц не мог понять, остановился Харада или нет. Легких шагов японца не было слышно и на ходу.

- Харада-сан! - раздраженно повторил Бельц и тут же неожиданно увидел силуэт майора рядом с собою.

- Решаюсь привлечь ваше благосклонное внимание к моему скромному мнению, - сказал японец. - Я бы не позволил себе зажигать спичку.

- На пятьсот километров в окружности нет ни души.

- Моей ограниченности не дано знать, на каком расстоянии от нас имеются живые люди.

- Люди в пустыне? Не валяйте дурака! - грубо сказал Бельц.

- И все же позволяю себе заметить: мы находимся в чужой стране...

- Благодарю за открытие.

- Притом в весьма враждебной стране.

- Весьма полезная справка.

- Эти скромные соображения дают мне основания думать, что зажигание огня даже в виде маленькой спички было бы несвоевременным, - уже не скрывая раздражения, повторил Харада.

- Будь трижды проклято все это дело и все ваши соображения! - сквозь зубы пробормотал Бельц.

- Я очень сожалею о ваших мыслях...

- Когда порядочный человек попадает в такую паршивую историю, он имеет право выкурить сигарету, даже если из-за этого могут повесить его уважаемого спутника, - насмешливо сказал Бельц.