— Я постараюсь любить тебя также.
— Я же тебе сказал — это не зависит от твоего желания. Я не тороплюсь с выводами. Ты не должна на меня обижаться.
— А я и не обижаюсь. Я просто хочу тебя любить. Сейчас. — И её рука побежала вниз по его животу…
…Солнце нехотя клонилось к западу, погружаясь в набегающую оловянную тучу, кудрявящуюся светлыми клубами в высоте.
— Пошли скорее. А то попадём под дождь. — Сказал Михаил, и они ускорили шаг.
Туча, тем временем, быстро спрятала солнце. Вокруг всё затихло в ожидании. Первые крупные капли шурша в листве упали на землю.
— Завтра пойдём за грибами. Должны пойти белые.
Рейсовый автобус, кряхтя и поскрипывая, отслеживал старую дорогу, бегущую с холма на холм правым берегом Днепра. Алина и Михаил сидели прижавшись друг к другу. Весь проход, пространство меж сидениями и под ними был забит корзинами и сумками. Кому не хватило места, висел в проходе. Кто ехал на базар, кто в гости, кто домой. Неторопливая беседа соседей вибрировала негромким шорохом. Пахло яблоками, свежим мясом и сивушным перегаром.
Тусклый сентябрьский день напоминал о близких осенних непогодах. За окном проплывали пологие холмы в рыжей щетине стерни. Добротные дома придорожных сёл выглядывали из густой зелени усадеб, тронутой ещё несмелой рукой осени. Свекловичные поля нагуливали сахар будущего урожая.
Степенный пожилой мужик за рулём автобуса подбирал каждого, кто поднимал руку у дороги. Он не считая принимал плату за проезд и опускал деньги в большой полиэтиленовый куль. В условленных местах он останавливался, выходил из кабины и совал деньги линейным контролёрам, гаишникам и широкоплечим молодцам в зелёных широких штанах. Рыночная экономика, о которой так долго стеснялись говорить партийные академики, давно существовала, и именно она вопреки правилам «регулировала» отношения государственных контролёров, гаишников и водителей. Не в накладе оставались и пассажиры. Водители никогда не брали с них больше стоимости проезда, но всегда были заинтересованы по первому требованию пассажира подобрать его у любого удобного ему столба. Гаишники закрывали глаза на переполненные автобусы, контролёры отмечали в путевых листах малую толику заполненных мест, не проверяя наличия билетов у пассажиров.
Михаил надеялся, что им удастся купить билет до Москвы на вокзале перед отходом поезда. Алина тихо грустила, положив голову ему на плечо. Её терзали совершенно неведомые до сих пор чувства, и ей вовсе не хотелось возвращаться в Москву. Привычная и так любимая ею суета столицы, померкла и не вызывала нетерпеливого азарта, какой обычно подогревал её при возвращении домой в привычную и любимую ею обстановку. Не было желания видеть старых друзей, идти в редакцию и, тем более, встречаться с Андреем Петровичем. По возвращении в Москву, он дал ей телеграмму, сожалел о несостоявшемся крымском отпуске и надеялся на её благосклонное прощение. Ещё он передавал приветы и благодарности здешнему, как оказалось, весьма грамотному медперсоналу.