- А твои родные? Неужели у тебя никого не было?
- Была когда-то бабушка. Родной мой человек и единственный, кто принимал и любил меня таким, какой я есть. Она одна скрашивала мне жизнь и несла в неё радость. При ней моя участь не казалась такой горькой. Бабушка хранила мой секрет и отгораживала от любых подозрений. Когда она умирала, казалось, мне этого не пережить. Последние минуты она доживала на заходе солнца. Я, тогда ещё мальчишкой, стоял перед её кроватью на коленьях и, плача, просил не уходить, только не сейчас, хотя бы дождаться рассвета, чтобы провести с ней последнюю ночь. Она тогда сказала: «Если ночь пришла, стоит ли ждать рассвет?». Я до сих пор не понял этих слов, но запомнил их на всю жизнь. Может быть, когда-нибудь пойму, что она хотела мне сказать.
Больше за весь вечер Рик не произнёс ни одного слова. Молча съел свою порцию, но когда собрался уходить, я окликнула его.
- Ты можешь остаться.
- Зачем? Чтобы видеть как настороженно и враждебно глядит Света, и косятся все остальные? Лучше я уйду чтобы не чувствовать себя чужим.
И он ушёл туда, где догорали последние лучи солнца.
А утром он вернулся, как ни в чём не бывало, смахивая с одежды росу. Мы дружно позавтракали и снова отправились в путь. День выдался хорошим, но прохладным. К обеду задул ветер и постепенно стал разгоняться ещё сильнее.
- Похоже, ночью будет гроза, - сказал Делти.
- Причём очень сильная, - подтвердил Рик.
- Не хочу опять мокнуть под дождём, - заныла Светка.
Я кивнула.
- Да, хорошо бы к вечеру дойти до какой-нибудь деревни.
- Это вряд ли, - проговорил Лекс. - Уже недалеко от леса, люди обычно около леса не селятся.
- Плохо. А до ночи мы до него доберёмся? Там хоть под деревьями укрыться можно.
- Не знаю, - пожал плечами Лекс. - Если бы некоторые не плелись как черепахи... - он выразительно посмотрел на маленькую гоблиншу мирно шагающую по едва заметной тропинке.
Светка тут же возмущённо вскинула глаза.
- Это я-то плетусь как черепаха?! Нет, ты слышала, - она обратился ко мне, вытянув палец в сторону Лекса. - он первый задирается!
Лекс отвёл от себя палец Светы.
- Не тычь в меня!
- Мой палец, куда хочу туда и тыкаю... тычу... - запуталась она.
- Не твой это палец, а гоблинский, - заметил кентавр.
- Но временно он находится в моём владении, - не сдавалась Света. - А также пользовании и распоряжении на правах собственности.
Меня позабавило, как подруга применила чисто юридическое понятие в сложившейся ситуации, и я решила вставить своё слово.
- А ещё ты несёшь риск его случайной гибели или утраты.