Вот чёрт.
Я подняла взгляд на Арика, но он лишь пожал плечами.
— Ты не злишься?
Он, заправив локон мне за ухо, снова повторил:
— Я нахожусь в фантастическом настроении.
Я поднялась на пальчики и подарила ему быстрый поцелуй, который тут же перерос в страстный. Но всё же заставила себя отстраниться — визит к бабушке нельзя откладывать.
— Я должна пойти к ней.
Арик вздохнул.
— Ты права, — он опустил голову, — sievā, её час пришёл. Сегодня.
Почему же эти слова не подействовали на меня… сильнее?
— Может, мне пойти с тобой? — спросил он.
Я прикусила губу.
— Бабушка не обрадуется.
— Тогда я постою за дверью.
В гостиной нас встретил Пол, заметно уставший. Наверное, всю ночь с ней просидел. Ещё один камень на душу к уже имеющейся горе. Сколько часов он безвылазно провёл в этой комнате, ухаживая за бабушкой.
— Хорошо, что ты вернулась, Эви. Пора пойти попрощаться.
— Спасибо, что заботился о ней.
И что бы мы без него делали?
— Ну что ты, — Пол почтительно кивнул Арику и удалился.
Я постучалась в дверь и, прежде чем войти, оглянулась на Арика. Он остался в холле, взглядом заверив меня, что никуда не уйдёт.
— Бабушка? — позвала я, переступив порог.
Да, она действительно едва держится. Лежит, прижимая к тяжело вздымающейся груди мои хроники, словно родное дитя.
У меня подкосились ноги; в памяти всплыли воспоминания о том утре в Хэйвене, когда я увидела маму мёртвой. По щекам скатились две слезинки. Я думала, что вот сейчас-то меня точно накроет горем, но этого не произошло.
Бабушка открыла глаза.
— Крыса, Эви, — пробормотала она, — крыса на столе… грызет нити… саламандра пялится на меня из тени… змей обвился вокруг дерева… и душит его корни.
Как за такое короткое время ей могло стать настолько хуже?
— Всё хорошо, бабуля, — я придвинула к кровати стул.
Её взгляд забегал по сторонам.
— Злоба не могла плевать… а Дьявол знал свои гимны. Кубки видят будущее… в чаше с кровью, — она начала бредить ещё сильнее, — только ты способна всё вернуть. Ты должна победить… земля рассчитывает на это. Карты знают это… опасайся Дурака… тёмные дела. Тёмный зов, зовущая тьма.
Это что-то новое.
Когда бабушка начала очередную бессвязную тираду, я взяла её за руку.
— Что ты говорила про Дурака?
— Джокер! Хранитель игры, — она сжала мою ладонь, впившись в неё пожелтевшими ногтями, — ты должна убить Смерть. Он предаст тебя… все они. Смерть меня отравляет!
Я отдёрнула руку.
— Нет, бабуля, не отравляет.
— Он убивает твоего последнего кровного родственника. Крыса! Посланец Смерти. Саламандра. Полуденные змеи в тени. Полночь заберёт мою жизнь!