Меня опять заполнила эйфория, правда, она была гораздо слабее, чем при поглощении «свежих» душ, и быстро прошла. Я вытягивал душу дракона из его костей около получаса, попутно распределяя полученную силу между собой и Дартом. По словам Дарта, ещё парочка таких поглощений, и процесс формирования его источника завершится. Это не могло не радовать.
После у меня было только одно желание — упасть на месте и заснуть, но я не дал слабины и добрался до своей комнаты, несмотря на явное противодействие местной архитектуры.
Утро я встретил в приподнятом настроении. Теперь главным было не напороться на талморцев, и не потому, что я не питал к ним особой симпатии, а потому, что я ещё не до конца определился, о чём и как с ними разговаривать. Ссориться с ними категорически не хотелось, по крайней мере, пока, а сейчас я мог не сдержаться и всё испортить.
К тому же, пока они видели во мне только своего карманного убийцу драконов, и эту их позицию необходимо было изменить. Для этого я мог раскрыть свою принадлежность к правящей касте Древних, но это сразу же сделало бы меня неучтённой фигурой на доске их политических интриг. Неприятно, но не смертельно. Пока не смертельно.
А можно было сразу взять быка за рога и намекнуть, что я прекрасно осведомлён о том, что вместе с Алессой по праву рождения могу претендовать на трон Империи. Хорошо, что все Септимы были драконорождёнными. Это опять же могло сделать меня политической фигурой, но уже не разменной. Плюс, относиться ко мне, в перспективе, должны будут осторожно, чтобы ненароком не спугнуть.
Был, конечно, ещё и третий вариант — сразу поставить себя в позицию «я — князь, вы — грязь», — но его я всерьёз не рассматривал как чреватый резким ухудшением моих пока нейтральных отношений с Талмором с последующим устранением меня любимого.
За завтраком я решил, что лучше всего будет действовать в соответствии с первым и вторым вариантами, осторожно, дипломатично и упирая на возможность взаимовыгодного сотрудничества. Естественно, ведь я сразу же стал бы живым капиталовложением, которое в перспективе может принести Талмору немалую выгоду. Довольно разумно.
Готовился я не зря. Буквально через час в одном из коридоров мне встретилась группа талморцев. Они, видимо, искали именно меня. Впереди клином почти беззвучно шли трое воинов, за ними магесса, — однозначно, мастер и эмиссар в одном флаконе, — а два мага средних возможностей замыкали построение. Хорошо, что они не могли увидеть выражение моего лица, скрытого капюшоном.
— Приветствую уважаемых гостей, — сказал я, когда они подошли на расстояние десяти шагов.