И теперь с нее, наконец, хватит.
Бэт Энн порвала с ним под Новый Год. Навсегда. Теперь девушка сама по себе, она больше не «миленькая невеста Аллана». Или еще хуже, «бедняжка Аллана». Наконец, она решила, что с нее хватит, и порвала с ним. И впервые за девять лет, Бэт Энн ощущая себя одиноко и странно... ей понравилось. Ей понравилась женщина, которой она была сейчас.
Больше нет никакой «милой бедняжки, умирающей по Аллану» Бэт Энн. Теперь она сама по себе, хозяйка салона красоты и успешная женщина. И эта Бэт Энн нравилась самой себе.
Если бы еще и остальные это поняли. Неосведомленность миссис Дуглас можно было простить, они виделись лишь на благотворительных мероприятиях пару раз в году. Но ничто не извиняло старых друзей, приятелей по бридж клубу, знакомых, деловых партнеров и всех остальных, которые весь вечер подходили к ней с такими же замечаниями.
— И где же подевалась твоя вторая половина?
— Когда уже вы с Алланом поцелуетесь и помиритесь?
— Я не вижу Аллана с тобой.
— Не могла бы ты кое—что передать Аллану от меня?
Бэт Энн просто сжимала зубы и терпела, вежливо отвечая на вопросы. Нет, она не с Алланом. Они больше не вместе. Правда, нет. Нет, они не собираются мириться. Нет, она не встречается с кем-то еще. И нет, это не значит, что у Аллана еще есть шанс.
Люди улыбались и озадаченно смотрели на нее, как будто не понимая, почему такая прекрасная женщина не может выйти за свою школьную любовь после стольких лет помолвки.
Тут была ее вина. Бизнес Аллана зависел от клиентов и репутации. Сплетни бы его уничтожили, а уж, правда, об их отношениях? Да это было бы концом его карьеры и ужасным унижением для самой Бэт Энн. Девушка все еще любила Аллана, даже, если и не хотела быть с ним. Так, что она просто помалкивала об интрижках. Сам же ее бывший суженый был удивительно осторожен, никто из его пассий не жил в их городе. Лихо же он заметал следы.
Никто в Блубоннете так и не понял, почему она то сходилась, то расходилась с Алланом столько раз прежде, чем окончательно уйти от него. Когда спрашивали о причинах разрыва, девушка просто отвечала, что отношения исчерпали себя. Что, конечно же, делало ее ненормальной в глазах остальных. Аллан Санквист был отличным парнем — красивым, смешным, богатым и преданным ей. Ну, или все так считали. Аллан тоже не помогал прояснить ситуацию. Он казалось, вообще считал, что скоро Бэт Энн образумится и примет его назад. Словно, как только он скажет правильные слова или посмотрит на нее достаточно грустными щенячьими глазами, она растает и простит ему что угодно.