Пребывание в стенах Коллегии причиняло почти что физический дискомфорт, особенно та его часть, где она должна сидеть молча, дожидаясь того светлого момента, когда ее мнение станет кому-то интересно. Не то чтобы она стремилась помогать кардиналам, она совсем не хотела этого, но сидеть без дела - скука смертная.
Коллегии принадлежала высотка в престижном районе города, на первом этаже шли приемы граждан, на втором находилась библиотека и столовая, а с третьего этажа начинались бесконечные кабинеты и залы. Стоун обитал на четырнадцатом этаже, как успела отметить Нейрис, довольно пустынном, казалось, что, кроме них двоих, здесь больше никого нет. Редко глухие шаги все же разносились по коридору, чаще всего они принадлежали Ирэн - высокой узколицей дамочке в чересчур обтягивающей юбке. Она появлялась примерно два раза в день и спрашивала не нуждается ли восьмой кардинал в кофе или крепком чае. Ответ всегда был неизменным - «нет».
Калеб, наконец-то, отложил талмуд и Нейрис смогла стянуть его со стола. Он не возразил, сделал вид, что просто не заметил, углубившись в чтение следующего.
- А что ты ищешь? - не выдержала она.
Люди от одиночества часто начинают разговаривать с неодушевленными предметами или сами с собой, Нейрис тоже казалось, что она разговаривает со стеной. Стоун не отвечал, погруженный в размышления.
- Ладно, - откликнулась она, а затем разочарованно поджала нижнюю губу.
На твердом переплете было написано 212, Нейрис перелистнула первую страницу. Пробежавшись глазами по двум абзацам, она поняла, что это очередной отчет. Подробно описанная обстановка комнаты наводила тоску, магичка пролистнула еще три страницы, и остановилась на том месте, где были вклеены фотографии.
Её глаза расширились, смотреть на мертвое тело на фотографии было странно и одновременно страшно. Нейрис не так часто видела мертвых, чтобы слишком легко относиться к этому. Она бы хотела перевернуть страницу, но продолжала смотреть на девочку лет девяти, которая лежала в неестественной позе. Плиссированная синяя юбка, аккуратно разложенная полукругом, каждая складка на которой выглядела тщательно отутюженной заботливой рукой, белая рубашка с коротким рукавом и темные волосы, спутанные, грязными клочьями падали на лицо. Лишь один глаз - пронзительно синий смотрел на Нейрис из-под волос своим стеклянным заставшим взглядом.
Магичка сглотнула и, наконец, перелистнула страницу. Через пару страниц сухих комментариев о положение тела, и позже заметок из отчета патологоанатома, обнаружилась еще одна фотография. Еще одна девочка с соломенными волосами и испуганным выражением на застывшем лице.