— Ну, как знаешь…
Он повернул ключ в зажигании, автомобиль приятно заурчал, унося пассажиров на безопасное расстояние.
Алексею о нечаянной встрече с Робом она не рассказала, не посчитала нужным, да и не хотела портить ему настроение, тем более что в тот день они не встречались, а общались по телефону. Он находился в командировке, приехать обещал только первого января, короче, Новый год Алексей проведет «романтично» — в дороге. Но и Саша работала в последний день года, уже в десять утра она бежала через двор с большой сумкой на плече, в которой лежал костюм и бутерброды. Всю неделю день начинался в семь, а то и раньше, бесконечные елки и детишки сливались в одну спутанную сверкающую гирлянду, зато тридцать первого всего три поздравления. Василий Юрьевич ждал ее, едва она очутилась в салоне, «обрадовал»:
— Саня, нам подфартило: еще один заказ получен на восемь часов.
— Не-ет… — протянула она. — Я не могу! Устала! И не хочу!
— Сашка, деньги платят оч хорошие.
— Нет! Возьмите другую Снегурку, сегодня свободных полно…
— Но требовали тебя и меня! Никаких замен. Других не хотят.
— Черт, откуда взялся этот звонок!
— Вчера нас где-то видели в работе и решили пригласить для своего ребятенка. Саша, повторяю: платят сумасшедшие бабки.
— Вы такой жадный…
— У меня двое детей, один студент, второй выпускник школы.
Она насупилась, скрестив на груди руки, а он тем временем крутил руль, с искренним сочувствием поглядывая на девушку. И что было делать? Не отказывать же человеку, который постоянно подкидывает ей работу, но у нее было условие:
— Во дворец за городом не поеду! Ни за что!
— В адресе указан номер квартиры и этаж, это почти в центре, но район крутой. По-другому и быть не могло, такие бабки кидают…
Вызовы были разбросаны по трем районам, с этими клиентами Василий Юрьевич работал давно, второй год приглашал Сашу — она нравилась детям, да и взрослым тоже. Отработали три адреса, как раз управились за день, ведь расстояния — дай боже! На четвертый (и последний) еле успели.
Многоэтажные здания элитного комплекса охранялись, так что запросто туда не заехать. Сначала позвонили в квартиру и получили подтверждение, что действительно там ждут Деда Мороза со Снегурочкой, после этого разрешили проехать. Медленно подъезжая к нужному дому, Василий Юрьевич одобрительно выпятил нижнюю губу:
— Живут же белые люди…
— Завидуете? — уколола его Саша.
— А то! Я б хотел так жить, а не получилось. Все мы хотим, Сашка, жить красиво, богато, купаться в лучах славы, но не всем уготована сладкая жизнь. В театре че-то там поигрываю, потихоньку снимаюсь в дешевках, а чтоб по-крупному… не повезло. Меня не видели ни режиссеры, ни продюсеры, стало быть, славы не добыл, а слава, как известно, ходит в обнимку с деньжатами. Не стал я звездой, не стал… А никто тебе, неизвестному, много платить не будет, за тот же корпоратив мы с тобой получаем гроши, а, прости господи, звезды… чемодан бабла. Обидно. Досадно. Но ладно, такова наша доля.