Вся разноцветная она!
6105 А рядом с прочными стенами
С прямыми крепкими углами
Из глины стены там стоят,
Что все от ветхости дрожат,
Соломой крыты, как лачужка,
6110 Как деревенская избушка.
Гордиться ли дворцу красой? —
Наполовину он косой,
И по стенам такие щели,
Что держится он еле-еле.
6115 И странен у Фортуны дом,
И жизнь странна в жилище том:
В нём постоянства не бывает,
Фортуна облик свой меняет.
Коль хочет, чтоб пришёл почёт, —
6120 Так во дворце она живёт —
В его богатой половине,
А бедную она покинет.
И, платье яркое надев,
Распустит королевский шлейф,
6125 Вы залюбуетесь тогда,
Как дивны у него цвета!
Богатый любит наряжаться
И подороже украшаться,
И специальною травой
6130 Наряд он ловко красит свой,
Иль краски делает из зёрен
И деньги расточать проворен.
А чтоб ему воздали честь,
Он носит в людях шёлк иль шерсть.
6135 Едва Фортуна нарядится,
Как непременно возгордится,
И неумеренный почёт
Её к падению ведёт.
Так может роскошь полюбить,
6140 Что всё готова позабыть:
Своё лелея достоянье,
Не ценит ни одно созданье!
И гордо ходит во дворце,
Пока ни будет в том конце,
6145 Где грязны комнаты и нищи,
И в щелях всюду ветер свищет;
Где сами стены не прочны
И рухнуть вскорости должны.
Не видя, где она идёт, —
6150 Споткнется вдруг и упадёт
В домишке, что стоит так зыбко.
Сойдёт с лица её улыбка...
И вот. уж голая почти,
Лишь сможет по иолу ползти.
6155 Так тяжело она вздыхает
И больше радости не знает,
Лишь плачет о красе былой,
И сыплет на себя золой.
Расставшись с честью и добром,
6160 Она скучает о былом,
Влача ничтожество своё:
Ушли все блага от неё!
Природой странной обладая
И добрым людям зла желая,
6165 Она их всех толкает в грязь
И отдает в печали власть.
Злодея же — она лелеет:
Он всё в обилии имеет.
По и к нему придёт беда,
6170 И всё отнимется тогда. —
Фортуна так с людьми хитрит,
Не зная будто, что творит:
Глаза ей словно завязали,
Как наши предки представляли.
6175 Пример тому ещё найду,
Когда на память приведу,
Помимо мудрого Сократа,
Чья жизнь несчастьями богата
И кто в несчастьях каждый раз
6180 На помощь звал меня тотчас,
Я императора Нерона, —
Ведь для Нерона нет закона.
Я постараюсь краткой быть
И главного не позабыть,
6185 А всех я зол не перечислю.
Чудовищность себе не мыслю
Тех дел: он Рим поджечь решил,
Родного брата он убил.
Как пишут древние, Нерон
6190 Жесток был и самовлюблён.
Сенаторов он приказал
Убить и мать он растерзал,
Чтоб посмотреть, где был зачат он, —
До своего рожденья спрятан.
6195 Когда живот он ей вспорол,
То попросил подать на стол
Себе вина — он жертвы той
Дивился мёртвой красотой. —
Так пишут о Нероне книги.