Даже ночью, когда Эрис садилась за свой дневник, ей казалось, что за ней наблюдают. И тогда она впервые жалела, что отказалась от магии. Но потом отталкивала от себя эти мысли и погружалась в воспоминания, выливая их на бумагу.
Но и с дневником пришлось повременить.
- За что ты так ненавидишь магов? - задал ей вопрос в лоб Нардер, пока девушка кормила с рук пенуилов.
Создания за последнюю неделю привыкли к ученице Кафорда, так и норовили поластиться или залезть на руки. Гофда была до безумия удивлена поведением хищных тварей, которые тёрлись об ноги Эрис.
- Магов, - повторил один из пенуилов, задрав узкую мордочку к потолку и загребая длинными когтями сено на полу. - Ненавидишь.
- Откуда ты...?
Но увидев наглую ухмылочку на лице посланника, она поняла.
- И как давно ты читаешь мои записи?
- А как давно ты не умеешь защищать их?
- Если ты таким образом пытаешься сказать мне, что магия - это хорошо, то выбрал не тот способ.
- А почему ты так не думаешь?
- Если так интересно, прочти в моём дневнике!
Нардер пожал плечами и без угрызений совести последовал совету.
«Осень я всегда любила. Было что-то притягательное в золотистой окантовке деревьев, шуршащем ковре листьев под ногами и тяжёлых серых тучах над головой.
Но одиннадцатая осень изменила мой взгляд на мир и жизнь. Это сейчас я могу рассказывать и вспоминать все произошедшее без истерик и содроганий. Почти.
Отец собирался с компаньонами ехать на большую ярмарку в Вастов, восточный город, лежащий у подножия гор Кхаразунд. И я напросилась с ним. Мне очень хотелось посмотреть на Истинных Звероловов, которые получали знания и умения за Легендарным океаном.
Где-то там, в далёком королевстве Айвория, одна из школ выпускала таких мастеров. И я очень хотела на них посмотреть.
- Это опасно, - попрекала отца мама.
Но в семье она всегда была второй по главенству. Потому, упросив родителя, я поехала с ним.
Княжество Грамур как самое восточное и небольшое на всём материке имело мало достопримечательностей. Потому на тракте, ведущем к горам, было много пеших и конных путников. Все хотели посетить одну из великих ярмарок, которую каждую осень устраивали в Вастове.
Я уже тогда планировала, как зимой буду жечь со всеми костры на огромной площади в столице княжества. Ярмарку в Такоте я ещё ни разу не пропустила. Оставалось только уговорить отца на поездку в Стрегейт летом. Я никогда не была на их ярмарке у моря, хотя много слышала от людей. Про весеннюю поездку в Хабрунг можно было даже не заикаться. Какая бы ярмарка там ни была, даже отец отказывался меня брать в приграничный город. В то время я ещё не знала причины, которая звучала слишком просто: ренегаты.