- У нас всё равно нет выбора, - чародейка не могла понять почему, но ей нравилась эта старуха. Было в ней что-то такое, что притягивало девушку, как мотылька на пламя свечи. - Если мы можем выбрать город, то я предлагаю Стрегейт. Сможем сесть на корабль и уплыть в Айворию или Фарлонд. Там нас маги не найдут.
- Найдут, - покачал головой парень. - Расстояние не спасёт нас от гнева Конклава. Или ты хочешь вернуться туда?
Эрис покачала головой.
- У меня есть идея. Сейчас надо добраться до Хабрунга, а там ещё немного попутешествовать.
- Хабрунг? - усомнилась чародейка. - Зачем нам в приграничный город? Ты ведь сам говоришь, что расстояние нас не спасёт.
- Вначале нужно туда добраться, - увильнул от ответа Селадор.
- Нет уж! Говори!
- Да что неясно? - донёсся голос старухи, которая физически не могла слышать их разговора. - К ренегатам собрался твой друг, дитя. Верит, что найдёт среди них своё место и спасётся от преследующей вас бури.
- Селадор?
Чародейка не могла поверить в то, что это правда. Она ненавидела ренегатов за их способность так легко манипулировать человеческими жизнями. Для неё «ренегат» был синонимом слова «убийца». И теперь человек, с которым она сбежала и которого считала другом, собирается отправиться именно туда.
- Эрис, ты не понимаешь, - взмахнул он руками. - Всё, что ты до этого слышала о ренегатах, - полнейшая ложь. Я не отрицаю, что среди них есть мерзавцы и убийцы, но большинство отступников такие же, как и мы. Они не хотят работать на Конклав и князя! Они нам помогут, пойми. Пожалуйста, Эрис, нам надо в Хабрунг.
- Откуда ты знаешь, где они прячутся?
- Я не знаю, - скривился артефактор. - Я верю. Все пути указывают на запад. Нам нужно туда. И к тому же у тебя нет выбора. Или ты станешь боевой магессой князя, или погибнешь.
- Потому ты предлагаешь мне участь ренегата?
- Они уже считают тебя ренегатом! Меня-то точно! Эрис, пожалуйста!
Чародейка развернулась на пятках и направилась к старушке, которая сжимала в руках белоснежный цветок с несколькими лепестками и жёлтой серединкой.
- Это киела, - опередила беглянку женщина. - Она растёт сразу на двух стеблях. А знаешь почему?
- Природа так решила?
- Нет, - тепло улыбнулась старуха. - Все просто, как день. Если бы стебель был один, цветок бы упал.
Женщина поправила длинные седые волосы и поставила растение на двух стеблях обратно на землю. Киела шевельнула лепестками и вновь запахла, будто бы не была сорвана человеческой рукой.
- Кто ты? - ахнул Селадор.
- Одна из выживших Первородных, - честно ответила ему старуха. - Но нет для меня места на постоянной земле, ведь там всем заведует та, что взяла себе имя Эфрикс.