- Звучит страшно, - призналась Эрис. - Ведь тогда человек в силах возомнить себя богом.
- Страшнее другое, - грустно усмехнулся парень. - Конклав себя ими уже возомнил.
Маячившая на горизонте деревня приближалась слишком медленно, будто была сном или иллюзией. Селадор проверил это заклинанием и убедился, что селение реально. Но почему они так долго добираются к нему, объяснить не мог. Эрис от непривычки набила себе задницу седлом, ноги болели от напряжения, хотелось спать. Но девушка не жаловалась, понимая, что теперь она не дочь первого купца столицы. Теперь она сбежавший маг. Отступник.
- Как Алиан то зол будет, - внезапно рассмеялся артефактор. - Мигом пропал осколок камня и та, что его взорвала.
- Алиан, - повторила имя князя Эрис. - Мне что-то напоминает это слово.
- Земля Алиарна распалась на части, так боги решили её поделить, - продекламировал с надменным видом Селадор. - Нашего правителя назвали в честь некогда существовавшего материка. Может, потому ему в голову и бьётся мысль захватить все земли и воссоединить?
- Почему-то мне кажется, что такие мысли посещают любого правителя, вне зависимости от его имени, - пожала плечами чародейка.
Двое уставших в дороге путников добрались до деревни к вечеру. Осеннее светило уже почти спряталось за горизонтом, когда жёлтая и серая лошади остановились у крайнего дома.
На скамье у клумбы с белоснежными цветами, растущими на двух стеблях, сидела древняя старушка и что-то вышивала на пожелтевшем от времени полотне. Если бы Эрис присмотрелась, то увидела бы, что ткань больше похожа на сито, ведь столько раз через неё проходила игла, в которую не была вдета нить. Вот и сейчас старушка прокалывала полотно пустой иглой и не подняла даже взгляда на двух людей, что спешились.
- Бабушка, - обратился к той Селадор.
- Светлых дней, тёплых звёзд, маг, - тихим грудным голосом поприветствовала она его, даже не оторвавшись от своего занятия.
Артефактор замялся, будто не знал, что ответить.
- Тихих ночей, попутных ветров, - выручила его Эрис.
Женщина, наконец, оторвала взгляд от полотна и перевела его на девушку:
- Рада, что ты знаешь это, дитя. Что привело вас в эту деревню?
- Мы сбились с пути, - тут же встрял Селадор, широко улыбаясь, - хотели найти ночлег и узнать, как добраться к ближайшему городу.
- Ближайшего нет, - отстранённо ответила старуха. - Есть любой.
- Это как?
- Куда вы захотите, туда и приведёт вас дорога. Так к какому городу вам надо, сбежавшие маги?
- Одно мгновение, - Селадор схватил спутницу за руку и оттащил подальше от сумасшедшей. - Эрис, тут что-то не так. Она слишком много знает того, что не нужно. И не знает того, что необходимо.