Корона из звезд (Майер) - страница 81

Иница встала.

– Выходит, если бы я знала путь на Ной, то, вероятно, знала бы, где находится Коридор Пилигримов. И заодно путь к истоку ТИШИНЫ, если в нее верить. Правильно?

Гланис скривил рот в ехидной усмешке.

– Не забудь про этого самого Короля Благодати, с которым ни один человек не захочет повстречаться по доброй воле, будь он даже полный идиот.

– Информация может обогатить любого, – сказал Кранит. – Или любую, – добавил он, бросив взгляд на Шару. – А уж как другие этой информацией распорядятся, не играет ни малейшей роли.

Он наклонился, запустил руку под сиденье Иницы и выудил два кисета с панадским жевательным табаком – свой и Шары. И с улыбкой посмотрел на Иницу.

– У меня отличный нюх на тайны. И что бы ты там ни утверждала, баронесса – у тебя тайна есть. Тайна, которая значительнее нас всех. Тайна, за которую, возможно, еще многим людям придется отдать жизнь.

Когда при подлете к пункту назначения двигатели автоматически сбросили обороты и реверсивная тяга сотрясла корабль, за окном возник огненный газовый гигант, беззвучно выкатившийся навстречу «Кночи» из черноты космоса. Вдалеке, на орбите планеты, парила одиозная Гимния – обещание, обольщение, обман.

Станция достигала нескольких километров в длину и напоминала гигантский стальной кулак, запястье которого выходило из вязанки круглых сопел. В далеком прошлом, когда азартные игры в Империи были под запретом, Гимнии приходилось часто менять местоположение, вечно скрываясь от шпиков Гегемонии. В эпоху машинного варварства станция пустовала – один из бесчисленных брошенных кораблей, скитающихся среди звезд. Лишь после того, как к власти пришли ведьмы и разбогатела Гильдия, прожженные дельцы дали Гимнии новую жизнь. С тех пор Кавдорский дом получал неплохие отчисления от прибылей, которые загребали в здешних казино и игорных домах, а также от заработков шлюх и проститутов, которые предлагали свои услуги на нижних этажах станции.

Иница однажды видела голограмму: на ней станция-кулак чуть раздвинула пальцы – пять изогнутых башен, образующих что-то вроде чаши. Ракурс был выбран так искусно, что казалось, будто пылающая газовая планета покоится в раскрытой горсти. Ее свет отражался в стальной обшивке, все окна сияли, и корабли, полные гостей, непрерывным серебристым потоком струились на ладонь, к открытым воротам ангара. Зрелище потрясающее.

В действительности Гимния имела вид весьма запущенный, все поверхности потускнели под слоями космической пыли. В некоторых отсеках свет не горел вовсе – вероятно, там, где совершалось большинство сделок, освещение не требовалось. Чем ближе подлетала «Кночи», тем пустыннее казалась станция. Иница вновь почуяла вонь, висевшую в дьеньском космопорте, – старое масло и мусор. Надеяться, что внутри пахнет приятнее, похоже, не приходилось.