— Семь процентов? Щедро. Ты собираешься остаться в этом доме?
— Я нужна детям.
— Разумеется, — Валерия усмехнулась. — Я надеюсь ты не настолько глупа, чтобы бросить их после этих громких слов?
— О чем вы?
— Всё о том же, — миссис Остер взбила изящными пальцами свою серебряную копну волос, снисходительно улыбнулась. — До совершеннолетия Агнеты осталось пять лет.
— И?
— Просто информация к размышлению, милочка. Просто информация.
— Вы хотите сказать что-то ещё? — Билли устала от этого бесполезного разговора. После каждой фразы повисала мучительная тишина, от которой хотелось на стенку лезть. А ещё намёки, эти чёртовы намёки, которых был уже целый ком, и он никак не смотрелся в уютной гостиной уместным.
«Неужели, ты сама не страдаешь? Неужели тебе всё это безразлично?»
— Что вы? Что вы… Я хочу попрощаться с детьми, — она встала, и только по неуверенной неторопливой походке, стало видно, что у этой женщины что-то случилось в жизни, что давит на плечи.
В комнате Пандоры собралось больше людей, чем на официальном «семейном» обеде. Помимо Агнеты и Фелисы, на пушистом ковре сидел гувернант детей, сеньор Луи Почето. На голубой софе, которую сама хозяйка комнаты люто ненавидела, сидели Анна и Эстель, семейный доктор и кухарка, обе жили в доме не отлучаясь надолго, хоть в первой необходимость возникала крайне редко. Садовник Макс, следящий за участком со времён, когда в дом пришла невестой Валерия, две горничные, которых наняли за два года до появления в доме Билли. Весь нехитрый штат слуг сидел в комнате хозяйки, а сама Пандора молча смотрела в окно, прислонившись к раме, и ни с кем не говорила. Агнета клевала носом на руках Макса, Фелиса снова расплакалась и собирала платочком слезы. Меньше всего была нужна теперь бабушка, с её колким взглядом.
— Добрый вечер, сеньора Остер, — почтительно склонился Луи. Он подчёркнуто вежливо общался со «старухой», но не ставил ни во что её мнение.
— Добрый вечер, сеньор Почето, — она тут же обратилась к Пандоре. — Милая, я думаю мне пора. Вы всё-таки в надежных руках мачехи. Она так заботится, даже о Борегарде не забыла, и куда ты без неё?
— Ты права бабушка. Я без неё никуда. И Борегард тоже, — бесцветно ответила Пандора. Её синие пряди выделялись в копне светлых волос, и это было самым ярким, что было теперь в Пандоре. Она вся превратилась в серое безголосое пятно. Только остатки былого образа, как приветы из прошлого: волосы, сережки, татуировки. — Билли, идём в сад?
Валерия проводила невестку и внучку взглядом и тут же потеряла цель для своих ударов, а Билли облегченно думала, как же хорошо сейчас выйти из дома.