— Что ты делала, когда я вошёл?
— Тосковала.
— Не делай этого, — зачем-то сказал он, потянулся и крепко обнял Билли. Она не посчитала нужным сопротивляться. — Я хочу чтобы ты кое-что знала. Меня это беспокоит. Я не буду ходить вокруг да около, я очень примитивен на самом деле. Первое: меня, кажется, беспокоит сохранность твоей жизни. Я пока не знаю точно почему, но когда я тебя увидел я, — он замер, задумался, как обличить в слова то, что почувствовал при виде Билли, лежащей без сознания на руках Лео. — Я, наверное, испугался. Разозлился. Это не признание, чтобы ты знала, просто факт. Я и раньше боялся за других, и сейчас есть такие люди, но это другое. У меня не возникает желания тебя опекать. Только наблюдать со стороны, и я не уверен что знаю, хорошо это или плохо. Пугающе, — он замолчал, а Билли уже прислушивалась к его дыханию, опасаясь, что он уснёт.
— А второе? — наконец спросила она.
— Ты не дура и давно понимаешь, что это все уже давно не шантаж. Мне давно нечем тебя шантажировать. Жизнь Фел от меня не зависит, — спокойно сказал он, догадываясь, что сейчас она может встать и уйти.
Когда Билли накинула халат и не бросив на него прощального взгляда покинула собственную спальню, он откинулся на подушку и закрыл глаза. Он не ждал, что она останется с ним и признается в любви. У него было смутное ощущение, что он осквернил святыню и теперь на него обрушилась небесная кара.
Белфаст. 6 октября — 9 октября
Билли стояла в дверях комнаты с бассейном и наблюдала, как Агне и Ксавье раз за разом пересекают двадцати метровую дистанцию, встречаясь то у правого, то у левого бортика и перебрасываясь парой фраз. Она не верила в реальность этого союза, пока не увидела его сама. За спиной Билли суетились Фоссы собираясь в дорогу, а она почти тридцать минут смотрела, как её падчерица раз за разом переплывает проклятый бассейн.
Билли скрыла багровые пятна на шее длинным воротником свитера, все утро смотрела на них в огромное зеркало Пандоры. Неужели есть женщины, которые вынуждены видеть это на себе после каждой ночи с парнем? За все годы с Хавьером она едва ли трижды прибегала к тональному крему, а тут не поможет даже толстенный слой. Самый плотный крем, только слегка осветлял следы, бесполезно и грязно смотрелся на бледной коже.
— Ужас какой! — вздыхала Пандора, наклоняясь над шеей Билли с тюбиком очередного крема. — Если это не поможет — ничего не поможет! — заявила она.
Крем не помог и Билли укуталась в самый объемный свитер, скрывающий все следы, если сильно не шевелиться и не выходить на свет.