— Разве ты не помнишь, мои внучки — чистые гаденыши.
— Так чему ты удивляешься — твои гены, извини, конечно, я не хотела тебя обидеть. Мы здесь не для того, чтобы портить тебе обедню, мы по делу. Ты не могла бы помочь мне по-родственному, нам нужен кристалл, меняющий погоду.
— Вам нужен камень «черного ужаса»? — Со страхом в голосе спросила Мегера.
— Ну, наверное, — неуверенно сказала Кикура. — Сама я его ни разу не видела, главное, чтобы он управлял погодой.
— Он управляет миром, открываешь его — и начинаются войны, раздоры, конфликты. А если кто-нибудь посмотрит на него без специальных линз — обязательно умрет.
Кикура застыла в замешательстве.
— Как же быть? Смотреть должен вон тот седой джентльмен, что держит голову под крылом, он видел его много миллионов лет назад, и только он может его узнать.
— Я ничего узнавать не буду, — из-под крыла подал голос Архипушка. — Не для того я так долго хранился во льдах, чтобы так бесславно погибнуть от какого-то там кристалла.
— Но ведь иначе погибнут все в Копытолапинске — мама, папа, маленький Кори, тетя Гэла, мои друзья! — В отчаянии воскликнула Крокки.
Мэги уползла в свою нору и быстро вернулась, держа в лапах темную перламутровую раковину.
— Если хотите — можете рискнуть, но меня здесь не будет, — сказала она и удалилась назад. Археоптерикс еще глубже закопался под крыло.
— Придется мне попробовать, — сказал Дилли и извлек из кармана стеклянный пузырек, который наполнил водой. — Чем не линза, — проговорил он и направился к раковине.
— Погоди! — Крикнул ему Архипушка. — Ты еще такой юный. Все равно кристалл могу опознать только я.
Археоптерикс вытащил из его лап самодельную линзу и осторожно подобрался к заветному камню. Знаками он приказал остальным удалиться как можно дальше, затем долго стоял, оглядывая окрестности, видимо мысленно прощался с жизнью. Наконец, собравшись с силами, Архипушка глубоко вздохнул и, приоткрыв раковину, накинул на сверкнувший камень линзу. Но вырвавшийся черный поток метнулся в сторону и попал в старый засохший баобаб, как пуля, просвистев над головой драконши. Дерево протяжно заскрипело, шевельнулось и рухнуло, расколовшись напополам. Кикура оглянулась, присвистнула и зябко поежилась.
А Архипушка в это время рассматривал то, что лежало внутри перламутровой раковины. К сожалению, это не было кристаллом погоды, там лежала черная жемчужина и излучала темный матовый свет.
— Никогда бы не подумал, что ты такая грозная, — сказал Дилли, подходя сзади.
— Кыш, кыш отсюда, — прогнал его археоптерикс и, сильно толкнув линзу, захлопнул раковину. Черная жемчужина успела послать еще один разрушительный сигнал. Смертоносные лучи пронеслись где-то рядом с Крокки, превратив стоящее поодаль дерево в пыль. Оглянувшись, девочка с ужасом увидела результат их действия и инстинктивно присела.