— А какая у нее морда была, а? — в восторге восклицал Вася. — А зубищи? Вы видели, видели? Настоящий монстр!
Они с Настей не могли успокоиться: то смеялись, то охали, то хватались за голову.
— Стоп, — резко прервал их Лешка. — А что у нас с пультом?
Вася осекся на полуслове. А ведь брат-то прав! Пульт по-прежнему не действует! Да что же это делается? Ведь через пару минут они снова окажутся лицом к лицу с акулой!
— Ой, я боюсь, — похолодев, прошептала Настя. — Что же нам делать?
— Отвертка! Мне нужна отвертка! — в панике проговорил Вася. — Где ее здесь взять?
— Может, нож подойдет? — предложил Леша.
— Не знаю, давай, я попробую.
Вася схватил перочинный ножик и дрожащими руками стал отвинчивать крышку пульта. Как назло, металл скользил по пластику, к тому же в комнате было довольно темно. Дело продвигалось медленно…
Настя не дышала… в ушах у нее стучало, сердце билось как сумасшедшее. Мир сузился до маленькой картинки: она видела только Васины пальцы, которые неумело пытались справиться с маленькой серой штуковиной. Наконец, крошечный саморез отлетел в сторону, и крышка открылась.
— Нужно что-нибудь сухое, чтобы убрать воду, — растерянно пробормотал Вася. — Вот только где его взять, это сухое?
И правда, ребята были мокрые насквозь.
— Возьмите, у меня есть платок, — послышался голос из другого угла комнаты.
Алинка! А они и не заметили… Интересно, давно она тут стоит?
Вася схватил протянутый ему платок и осторожно стал промакивать остатки воды внутри пульта. Потом подул.
— Ну все, теперь должен работать!
— А он точно будет? Ты его хорошо починил?
— Хорошо, плохо — некогда рассуждать. Настя, давай шуруп!
— Ой!
— Что «ой»? Где шуруп? Ты что, так и стояла тут столбом все время?
А ведь и правда — видела, как он отскочил, а поискать даже в голову не пришло… она будто в ступоре была. Настя рухнула на четвереньки и стала суетливо ползать по комнате, пытаясь нащупать в темноте потерянный саморез.
— Да вот же он!
И что бы они делали без Алинки! Насте захотелось прямо расцеловать ее, но она — раз! — и исчезла.
— Скорее! — заторопил Вася, выхватил шуруп и ловко ввернул его на место.
Настя зажмурилась, боясь, что вот сейчас откроет глаза — а перед ней челюсти акулы… Вдруг Вася не успел нажать кнопку? Или пульт все-таки не сработал? Но тут она поняла, что стоит на твердой земле. Какое счастье!
* * *
Дни шли за днями, а у Алинки все было хорошо. По нашим, реальным меркам, прошло не так много времени — всего-то несколько часов, а здесь — почти месяц. Она уже была «своей» в Никиной компании. Вместе ходили обедать и развлекаться, вместе гуляли и танцевали по вечерам.