Разведчики осторожно двинулись на звуки, кто обнажив мечи, а кто-то вскинув арбалеты. Стоны шли откуда-то сверху. Вот впереди показалась широкая каменная лестница. Люди стали подниматься по ней. Лестница вывела их в огромный зал. Значит они поднялись на поверхность, но оказались скорее всего не в башне, а каком-то другом здании. Видимо туннель шёл вокруг площади, и вывел их сейчас в один из домов, стоящих по её краям. Дом этот впрочем, можно было назвать целым дворцом, ведь в обычных домах не бывает таких огромных зал как эта. Её стены, как и потолок растворялись в густой, чернильной темноте, и о её размерах можно было только догадываться. Стон звучал уже не один, их было несколько, они исходили ото всюду, слева, справа, спереди. Звучали они гораздо чётче и наверное их источники находились уже где-то совсем рядом. Драконы встревожено раздували ноздри и глухо рычали, норовя вырвать поводья из рук своих хозяев.
Не в силах сдерживать свой страх, и в тоже время повернуть назад, люди шли на эти звуки. Вот впереди показалась широкая колонна. На ней, на некотором возвышении от пола чернело какое-то пятно. Кажется оно шевелилось, и именно от него исходил стон.
— По моему это человек, и он прикован к колонне цепями. — Прошептал Большая Пасть. — Может подойдём и посмотрим что с ним?
— С какой это стати я стану рисковать ради того, кого совсем не знаю? — Прорычал кто-то из пиратов. — А вдруг это ловушка?
— С той самой болван, что нам нужно узнать что здесь происходит, чтобы решить как действовать дальше. — Ответил ему Рваное Ухо.
— Эй, как там тебя, отзовись. — Крикнул он прикованному к колонне. — Кто и зачем это сделал с тобой?
В ответ ему раздался только очередной стон.
Люди подошли к колонне. Пришибленный приблизил к человеку, висящему на цепях факел. Ребята внимательно пригляделись к нему и отпрянули. То что они увидели, способно было напугать кого угодно.
По колонне, с пола, вопреки всем законам природы, сам собою поднимался песок. Его струи, извиваясь ползли вверх, они словно щупальца опутали тело несчастного и заползали в его рот, ноздри и уши. На руках и ногах этого человека отсутствовали кисти и стопы. Вместо них торчали короткие культи, из которых сыпался песок. Он падал на пол, где снова собирался в тоненькие струи и устремлялся обратно к колонне.
— Он превращается в песок! — Посеревшими от ужаса губами прошептал Рваное Ухо.
— Или кто-то его превращает. — Поправил его Пришибленный. — Тысяча демонов на это место! Куда же это мы попали?
— Там кто-то есть! — Вскричал вдруг один из пиратов, тыча рукой в сторону входа, через который люди только что зашли в залу.