Словно читая его мысли, вертолет стал резко набирать высоту.
Белборода представил себе карту района, запечатленную его фотографической памятью. Перед его глазами возникла крупномасштабная топографическая сетка, снятая спутником-шпионом. Освежив заложенные в память данные, он принял решение и, поравнявшись с нужным поворотом, резко ушел вправо.
В нескольких километрах от шоссе располагалась брошенная животноводческая ферма. Разведчик на максимально возможной скорости мчался к ней по многочисленным ямам и ухабам заросшей проселочной дороги. Шум мощных винтов подсказывал ему, что вертолет следует за ним.
Накатанная колея последний раз вильнула по полю и вывела полковника к кромке густо поросшего деревьями и кустарником глубокого оврага. Иван удержался от соблазна сбросить автомобиль вниз. Его неожиданное исчезновение могло подтолкнуть контрразведку к скорейшему принятию какого-нибудь нестандартного решения. Это было нежелательно, так как пока он примерно догадывался, по какой схеме будут развиваться события дальше.
Въехав в редкий лесок, он направил машину к видневшимся из-за деревьев дощатым постройкам заброшенной фермы.
Когда до ближайшего большого деревянного сарая оставалось не более тридцати метров, Иван, насколько позволяли выступающие из земли корни деревьев, разогнал автомобиль и в последний момент ловко перепрыгнул на заднее сиденье.
Пикап на всей скорости врезался в трухлявую стену строения и, протаранив ее, влетел в сумрачную тень. Он со всего хода ткнулся в металлическую ферму автопоилки, последний раз протестующе дернулся и заглох. Из покореженного радиатора хлынул поток горячего антифриза, образуя на каменных плитах лужу.
С шишкой на лбу полковник выскочил из автомобиля и подскочил к оконному проему сарая с выбитыми стеклами. Вертолет, продолжая гонять массы воздуха, завис над фермой.
— Ну-ну, приятель.
Иван вытащил из изуродованной машины мешок с камуфляжем и быстро переоделся. Немного повозившись, выудил из-под переднего сиденья контейнер с наркотиками и уложил в ранец. Затем приподнял одну из каменных плит, быстро вырыл десантным ножом неглубокую яму и сбросил в нее одежду Курта. Плотно утрамбовав землю, он уничтожил рифленые отпечатки подошв своих высоких ботинок и уложил плиту обратно на место. Затем запорошил ее скопившейся в углу пылью, заметая следы. Критически осмотрев тайник, он остался доволен своей работой.
Раскрашивая лицо камуфляжным гримом, полковник замер, расслышав изменение оборотов двигателя вертолета. Подскочив к окну, он увидел, что тот начал снижаться.