- Какая ты легкая! - засмеялся Редрик. - А еще боялась чего-то! Видишь? Я тебя не уроню!
- Спасибо...
- Пустое. Ты отвечаешь за мою жизнь, я готов охранять твою, все честно! Ну что, испытаем твои силы снова?
Он осторожно опустил ее на землю. Редрик относился ко всему проще, не искал тайных смыслов и не чувствовал того, что она. Миори понимала это, она не собиралась портить бесценную связь между ними своими нелепыми признаниями. Поэтому девушка просто кивнула, подтверждая, что вызов принят.
Он поднялся в седло и подхлестнул лошадь, заставляя животное перейти на бег. Но и Миори не отставала. Когда рядом находились люди, она носила плащ и сапоги, чтобы скрыть свое нечеловеческое происхождение. Зато когда она избавлялась от обуви, то могла достигнуть скорости, о которой раньше и не мечтала.
Она с легкостью обогнала князя, хотя лошадь неслась быстрее ветра. Миори все боялась, что Редрик начнет злиться, что следовало бы ему поддаться... Однако их соревнования лишь веселили его, он не воспринимал это соперничество всерьез. Напротив, он был рад тому, что хоть кто-то во дворце не пресмыкается перед ним.
Они остановились только у внешней дворцовой стены. Там Миори обустроила тайник, в котором прятала свои вещи. Редрик дождался, пока она оделась, и во внутренний двор они въезжали уже медленно и степенно, как полагалось правителю и его телохранителю.
- Вечером я бы хотел съездить к озеру, - сказал Редрик. - Там, где наши сады.
- Я буду рада ехать, когда вам угодно, - с показательным почтением ответила Миори. Она ценила его доверие, но не собиралась злоупотреблять им. Во дворце было слишком много чутких ушей, чтобы обращаться к правителю не по протоколу.
- Когда мне угодно - не получится. Сегодня нужно заняться делами, - со скучающим видом сообщил князь. - Но это не должно отнять слишком много времени, поэтому я надеюсь, что мы успеем выехать до заката!
Он передал лошадь конюхам и направился в свои покои. Ему полагалось переодеться после охоты, подданные всегда замечали, как он выглядит. Миори могла не волноваться о таких тонкостях, плащ надежно скрывал ее, поэтому она сразу направилась в кабинет.
Она прекрасно знала, что Редрик терпеть не может работу с документами. Все эти грамоты, депеши, законы и прошения утомляли его. Они приходили со всей страны, просматривались советом наместников, и те, которые были достойны внимания правителя, оказывались у него на столе. Редрик подписывал их, не читая, но на работу все равно уходило несколько часов.
Миори обычно не интересовалась этими свитками. Но сейчас ей нужно было скоротать ожидание, поэтому она взяла письмо, лежавшее на вершине стопки, и устроилась с ним на подоконнике.