Взвизгнув, волк бросился наутёк.
— Эй, ты куда?!
'Беги, дура! Беги!' — взвыл волк на ходу. Впрочем, подтверждая собственную разумность, направление побега он выбрал очень грамотно — в сторону Маттиса.
Я же впал в ступор. Ещё ни разу в жизни на меня не шли в атаку кролики. Круглыми глазами я смотрел на стремительно приближающееся пушистое чудовище.
'Получен отрицательный эффект: 'Ступор от страха'. Вы настолько испуганы, что вас не слушаются конечности. Время действия: вариативно.'
Спасли меня как ни странно, те самые непослушные ноги. Они тупо подкосились в последний момент, и кролик, уже раскрывший громадную пасть полную острейших зубов, в прыжке пролетел над моей осевшей на землю тушкой. И тут же эффект 'страшного ступора' рассеялся.
Я протянул руку в сторону ушастика и заорал:
— Во имя Флаттершай! Сила Дружбы!
Но вместо бабочек и сердечек, я услышал лишь злобное рычание кролика, успевшего развернуться на пятачке и готовившегося к новому прыжку.
'Дура! Беги! На этих тварей вообще магия не действует!'
В общем, хрен его знает, получилось бы у меня спастись от бешеной зверюги или нет, если бы не Маттис. Пока я тупил и пытался пафосно орать всякую чушь, он прискакал на хромой ноге и подловил кроля во время атаки. Обитая железом дубина в два удара отправила кролика на тот свет.
— Вот ведь сволочь какая, чуть не сожрал, — хотел сказать я, сидя на коленках рядом со страшной зубастой тушкой. Но вопреки моим желаниям, мир услышал только жалобный дрожащий писк:
— Зайку жа-а-алко-о-о!..
Сквозь поток слёз и ручей соплей я отчетливо увидел парный фейспалм. Особенно колоритно при этом выглядел волк Хамфри.
Разговор со старым приятелем заставил меня вспомнить то, что я постарался давно забыть. Долгую службу в пограничной страже; охоту на нелегальных мигрантов — орков, бегущих из Мордора во все стороны и готовых на любую работу, лишь бы кормили; войну с королевством Орбелио, во время которой получил ранение и был вынужден перевестись в стражу городскую. Дом в Маркарте, жену, гордую красавицу Ловису, дочь… дочь Рони.
Потом, по некогда единой стране пронеслась война. В её пламени сгорел Маркарт. Мятежники атаковали город изнутри. И их было много. Резали всех без разбору, не щадя ни женщин, ни детей. Когда сильно поредевшая городская стража и подошедший легион размазал мятежников по брусчатке… Оказалось, что от дома остались одни головёшки, а Ловисы и Рони больше нет.
А потом оказалось, что я и родному городу больше не нужен. Пришли новые люди, построили новые дома. Новая метла начала мести совсем по-другому. Да и не хотелось мне возвращаться туда, где я лишился самого дорогого, что у меня было.