— Балуйся, балуйся. — улыбалась наставница, поглядывая, как я, от старания закусываю губу. — Только так поймешь, что иную толстую форму отлить сложнее, чем тонкую, подметишь другие особенности работы. В нашем деле нужен опыт, пытливый ум, старание и терпение.
— А-а… — промычала я. Вообще-то хотела согласиться, но зевнула во весь рот. Сегодня невероятно хотелось спать.
После плодотворного дня в мастерской, возвратилась в трактир счастливая и очень уставшая.
— Явилась! — поддела Олли, едва я переступила порог. — Не знала бы, где пропадаешь, подумала бы, что со свидания явилась. Рот до ушей.
— Свидание прошло замечательно. Сегодня я собственноручно отлила серебряный кулон в виде священного дерева. И мадам меня похвалила!
— Ступай готовить! А то от меня похвалы не дождешься, — улыбнулась Олли и хмыкнула. — Велл изволил овощей тебе начистить. Не узнаю сына!
— Велл хороший, — похвалила я мальчика, и мать, переполненная гордостью за сына, от умиления промокнула края глаз. — Лейк хорошо на него влияет.
Когда декан начал мстить, досталось и Лейку. Но он не отчаялся, не злился на меня, только попросил об одолжении: позволить объявить хозяйке, что вывеску для таверны сделал единолично. Так ему хотелось произвести на нее впечатление. Я согласилась, и теперь наблюдала, как между ними развиваются отношения. Кажется, Лейк точно решил сделать предложение. Неспроста же интересовался, сколько я возьму за изготовление серег. Хочет преподнести Олли что-то особенное.
Чтобы прогнать сонливость, сполоснула ступни ледяной водой. Вроде бы помогло. Только ненадолго. Уже скоро снова я стала рассеянной и едва не пересыпала соли. Хорошо, что попробовала жаркое, прежде чем посолить второй раз. Еще немного, и усну на ходу. А мне еще столько всего готовить.
— Тиль! — зычный голос хозяйки ворвался в тихую, сонную кухню. — Там один клиент утверждает, что ты готовишь тироский пирог. У нас такой есть?!
Кто-то из Гронвиля здесь?! Я мигом проснулась, кинулась к двери и высунула голову в зал.
Ожидала увидеть родителей, братьев, кого угодно, но только не его!
От удивления заморгала и не успела спрятаться, когда Дирк обернулся. Наши взгляды на миг встретились, и, испугавшись, я юркнула обратно на кухню.
— Знакомый? — догадалась Олли. — Подойди, если хочешь.
Нет, я не хотела подходить. Сейчас больше всего желала оказаться от него как можно дальше, но за содеянное надо отвечать.
— На пару слов, — бросила я ей и принялась торопливо приглаживать волосы.
Когда вышла в зал, Дирк окинул мою уменьшившуюся почти вдвое фигуру, старые изношенные туфельки, и нахмурился. Знаю, выгляжу плохо и прежнюю Тиль напоминаю только конопушками и рыжими волосами. Даже косы укоротила, чтобы легче было справляться с ними.