Заметив, что она подходит, Беннет ухмыльнулся и встал.
– О, какой сюрприз… – пробормотала Калли, уставившись на мать; в ушах Барбары болтались огромные бирюзово-фиолетовые серьги. – Ох, мама, еще один сюрприз… Замечательно выглядишь, – добавила она с сарказмом в голосе.
– Спасибо, дорогая, – ответила Барбара. – Сегодня такой чудесный день… Я так рада, что решила заскочить к тебе.
Калли не знала, с чего начать. Какого черта?.. Что ее мать здесь делала? И почему здесь Беннет? Кроме того… Зачем им понадобилось явиться одновременно?! Калли посмотрела на свой таймер. У нее было две минуты.
– Откуда вы друг друга знаете? – спросила Калли.
– Познакомились в очереди, – ответил Беннет. – Барбара завела разговор и сказала, что она твоя мать.
Калли мысленно застонала. Ну конечно! Так она и думала. Сейчас следовало выяснить, что Беннету нужно, и выпроводить его побыстрее, пока мать не опозорила ее еще больше.
– Мам, ты не оставишь нас на минутку? – сказала Калли.
Барбара тут же поднялась.
– Ах, милая, если ты занята, то я пойду. Я только на минутку зашла. Чтобы передать вот это для девочек. – Мать никогда так быстро не уходила, поэтому ее поведение выглядело подозрительно.
Тут Барбара протянула дочери холщовую сумку, и Калли, заглянув внутрь, восторженно вскрикнула:
– Ой, мам! Они чудесные! – Ее мать сделала всем девочкам одинаковые сине-белые банты для волос. На одном конце ленточки было написано «Пантеры», на другом – имя каждой из девочек.
– Школьный секретарь была очень любезна, когда я приехала и сказала, кто я такая, – пояснила Барбара. – И она написала мне все имена девочек из твоей команды.
– Банты замечательные, мам. Девочкам очень понравится. И они прекрасно подойдут для выступлений, – сказала Калли. Она действительно считала, что бантики превосходные, и уже представила, как ее команда будет с ними смотреться.
– А вы что скажете, тренер Кларк? – Барбара протянула ему один из бантов.
– Ну… я не слишком в этом разбираюсь, но думаю, что они демонстрируют гордость за школу, – ответил Беннет.
Барбара просияла.
– От футбольного тренера лучшей похвалы и желать нельзя, – заявила она. – Значит, вы с Калли друзья? Вы поэтому пришли, тренер Кларк?
У Калли от чувства вины засосало под ложечкой. Ее мать не переживет, если узнает о танцевальном конкурсе не от нее, а от кого-то другого. Достаточно было вспомнить кошмарный инцидент несколько недель назад… Тут у Калли сработал таймер, и она пробормотала:
– О черт, прости мам…
– Ухожу-ухожу, – сказала Барбара, направляясь к двери.
– Нет, погоди, мам. Нам надо кое-что тебе сказать.