Я старалась не опираться на раненую ногу, перенося основную тяжесть тела на толстую, сучковатую палку, но всё равно спустя несколько минут такого передвижения ступня начала ещё больше гореть и будто пульсировала от распиравшей её боли.
Арона я заметила издалека. Он полулежал, прислонившись спиной к стволу кряжистого дуба со свежим, светло-жёлтым сколом на одной из нижних веток.
- Арон, - позвала я неуверенно, потому что меня смутило нечто странное, неестественное в положении его тела. Он не откликнулся, даже не повернул голову в мою сторону. Я подошла ещё ближе и зажала себе рот рукой, чтобы не закричать.
Теперь я знала, почему так угрожающе желтел свежий скол на дереве. Арон, падая вниз, сломал ветку тяжестью своего тела, и её острый конец при ударе о землю воткнулся оборотню в левый бок. Я смотрела на Арона, кажется, он ещё дышал, потому что его грудь поднималась и опускалась, правда, движение это со стороны едва улавливалось взглядом.
Я забыла о своих ранах и побежала было к нему, но наступив на вывихнутую стопу, тут же охнула от резкой боли и осела на землю. Не давая себе времени переждать резь в ноге, я опустилась на четвереньки и продолжила уже ползти к оборотню, стараясь не касаться земли больной ступнёй и опираясь лишь на колени.
Арон был таким бледным, будто снежная зима нагоняла его, не давая уйти. И так неровное дыхание иногда ещё и прерывалось на несколько мгновений, что заставляло меня замирать, тоже не дыша, но затем его грудь снова начинала слабо подниматься, и я переводила дух. Глаза оборотня под закрытыми веками беспокойно двигались. Я коснулась его щеки, холодной, как морозный день.
- Арон, проснись, пожалуйста, - прошептала, легонько касаясь губами его обескровленных губ.
Он застонал и открыл замутнённые болью глаза.
- Любимый, посмотри на меня, - я коснулась рукой его лица, заставляя сфокусировать на мне взгляд. – Ты должен немедленно обернуться, иначе истечёшь кровью.
- Я не могу, - глухо прошептал он.
- Не говори глупостей, ты всё можешь. Просто соберись с силами и сделай это.
- Нет… Эта штука, - он кивнул на торчащую из его бока ветку, - пока она в моём теле, я не могу сменить ипостась.
- И что же делать?
- Тебе придётся вытащить её… - Его голос звучал всё слабее с каждой фразой.
Я остолбенела. Что значит вытащить? Как вообще можно вытащить такую огромную острую деревяшку из тела своего любимого мужчины?! Кому такое под силу?!