— Я клянусь, — прошептал он. — Несмотря ни на что, я не мог относиться к тебе как к подозреваемой. Что-то в тебе... притягивает меня, словно магнит.
Ники сглотнула и кивнула. Вдыхала его хвойный запах, ощущала слабость в коленях и молилась о силе, чтобы противостоять чувственному обещанию в его глазах.
— Спасибо тебе за это. Извини меня.
Марк помедлил, а затем поднял руку, обхватив девушку за шею. Она видела, как он нависает над ней, придвигаясь всё ближе и ближе. «Поверни голову! Оттолкни его!» Даже ради спасения собственной жизни она не могла этого сделать. Ники понимала, что у нее больше не будет возможности поцеловать его на прощание. Поэтому девушка подняла лицо к нему навстречу. Ее глаза медленно закрылись, когда он зарылся пальцами в ее волосы на затылке. Марк окружил ее, прижался грудью к груди, затем мягко накрыл своим ртом ее губы.
Он проверял ее реакцию – ласково без слов уговаривая. Ники вздохнула и открылась для него. Марк со стоном проник внутрь. Он не принуждал и не нападал – ему и не нужно было. Вместо этого, он скользнул внутрь, легкими прикосновениями толкаясь внутрь ее рта, медленно, заставляя девушку чувствовать головокружение. Чувствовать боль от растущего желания. Но была и другая боль. Его ошеломительный поцелуй вызывал острую тоску, словно она прощалась с летом перед долгой холодной зимой.
Будто Ники прощалась с единственным мужчиной, которого когда-либо любила. От этой мысли на глаза навернулись слезы.
Ники разорвала поцелуй и накрыла свой влажный рот рукой. Она подняла взгляд на Марка. Это было ошибкой. Сожаление, забота, разочарование – всё смешалось в глубине карих глаз, с зелеными искрами.
Возможно, он заботился о ней... по-своему. Но уже слишком много воды утекло. Он предал ее ради работы, взял ее в свою постель, чтобы вести расследование – и не позволил своему израненному сердцу снова что-то чувствовать.
«Всё кончено». Ники понимала это и раньше, но поцелуй поставил точку. «Они закончили». Лучше закончить сейчас, убедиться, что полиция забрала вломившегося в ее дом, найти Лючию и рассказать ей о дьявольских планах Блейда, затем отыскать для них безопасное место, где она попытается придумать, как выкинуть прихвостня ее дяди из своего бизнеса.
Ники отошла от Салливана и взяла пакет из магазина. Она почти побежала к ванной. В пакете у нее осталось немного денег Марка. Если Госпожа Удача улыбнется ей, в ванной будет окно, а снаружи здания – выход на улицу.
Сжимая маленький бумажный пакет, девушка вошла в уборную, включила свет и закрыла дверь, заперев ее за собой. Затем она выглянула в маленькое квадратное окошко и улыбнулась, обнаружив пожарную лестницу.