– Разговариваю. Вынужденно, – буркнула я и, особо не желая беседовать, показала Дэниелу тот самый плакат, который он так нагло срисовал с меня.
– Тебя обидело «ЭТО»? – переспросил он, нажимая на слово «это».
– Что «это»? Я тебе не «ЭТО» – передразнила я его манеру, – как ты посмел использовать мой портрет для афиши… нет, как ты посмел сфотографировать меня тогда, утром, как ты посмел выставить личное на общее обозрение, да еще и не спросив разрешения у меня, своей модели?!
– Хочешь, кое-что скажу тебе? – с издевательской ухмылкой произнес Дэниел, – это не ты.
– Как «не я»?.. Отлично! У тебя еще и другая есть?
– Нет, Джинджер, – успокаивающе произнес Дэниел, – это ты. Но как бы и не ты.
– Да что это значит, в конце концов?!
– Ты никогда не слышала про компьютерную графику?
– Слышала, конечно.
– Это не более чем реалистичная 3D-модель. Да, на этот рисунок меня вдохновила ты, разгоряченная после той самой ночи и разрисованная угольком после наших игр. Но я тебя уверяю: я не фотографировал тебя и даже не рисовал с натуры. Хотя как бы я мог? Притаиться с мольбертом у меня бы не получилось. Да и с фотоаппаратом это было бы проблематично. Вспомни, мы же сразу утром пошли купаться. Я рисовал по памяти, некий идеальный образ, как я представляю себе древнюю жрицу в современности. И вообще, почему ты предъявляешь мне претензии? Никто кроме тебя и меня не знает что это за образ. Здесь нет ни твоего лица, ни твоего имени. Нет причин для иска за оскорбление чести и достоинства. И вообще, музы не судят творца, а ты сама согласилась со мной работать.
Ох, как высокопарно!
– Стыдись! Какой суд, какой иск? Ты мне не чужой человек, чтобы так бумажно решать возникающие конфликты. Да и вообще иск, даже если бы я его выиграла, не вернет мне веру в мужчин. Откуда ты такой взялся, кто тебя так обидел, что ты ни во что не ставишь мнение женщин?!
Дэниел жестом пригласил меня пройти в гостиную, а сам пошел готовить, судя по запаху, какао.
– Раз уж ты спросила, – послышался его голос у кофейной машины, – я расскажу тебе что и как. И поверь, я уважаю тебя как женщину.
– Нет более лживой фразы, чем «я уважаю ее как женщину», – обиделась я, – фальшь чувствуется за милю. Уважать можно только человека и только «как человека». Все остальное – плохо замаскированная снисходительность.
– Не придирайся к словам, – последовал спокойный ответ, – просто отвечаю тебе в тон.
Возникла пауза. Дэниел стучал ложками и чашками, наливал воду из чайника и наконец подошел ко мне, неся на подносе ту самую белую чашку для меня и огромную синюю – для себя. В какао оказался зефир. И как он чувствует что я люблю и что хочу именно в данный момент?