Сказал он это спокойно, но веско — каждым словом будто к земле припечатывал. Не знаю, как это у него получается. Он на меня в жизни не орал. Но когда он начинает разговаривать таким тоном — это еще хуже.
Я молчал. Чего тут скажешь–то? Отрицать бесполезно. Одно радует — что разговор этот по НКИ, а не вживую. Иначе бы я со стыда сгорел.
— Ну, что скажешь–то? — спросил отец после долгой паузы. — Как это понимать?
— А как это можно понять? — буркнул я. — Отчислят — значит, отчислят.
— И ты так спокойно об этом говоришь? Ты что там творишь вообще? О последствиях совсем не думаешь?
— Не хочу я там учиться. Не хочу и не буду.
Настала его очередь замолчать, но даже через разделяющее нас расстояние я чувствовал, как накаляется вокруг него воздух. Но нет, он не закричит. Он вообще редко проявляет эмоции. Но внутри, наверное, клокочет. У меня же были смешанные чувства. С одной стороны — страх. Липкий, едкий, заставляющий все внутри съеживаться. Я всю жизнь боялся отца. Боялся и тайком ненавидел. Думал, что когда повзрослею, стану самостоятельным — это пройдет. Но не прошло. Или просто я не повзрослел.
С другой стороны — меня вдруг охватило какое–то странное злорадство. Из–за того, что я разозлил его, а он, по сути, ничего не сможет со мной сделать.
Ответил он совсем не так, как я ожидал.
— Мать знает?
— Нет… пока.
— Сам расскажешь, или я ей позвоню?
— Сам.
— Хорошо. Значит, так — собирай вещички и вылетай первым же самолетом в Новосибирск. Я сразу говорил, что отправлять тебя в Москву — дурацкая затея. У тебя никакой самодисциплины. Удивляюсь, как ты первую–то сессию сдать умудрился.
— Не поеду.
— Что? — в этот раз голос его заметно дрогнул от злости.
— Не поеду, я сказал! — я тоже повысил голос. — У меня здесь дела. Да и вообще, я здесь планирую оставаться.
— И чем ты там заниматься собираешься? Чем на жизнь зарабатывать? Ты думаешь, я буду тебе дальше деньги высылать? Ты уже взрослый, алиментов я тебе не должен. Я тебе помогаю по собственной инициативе. А ты…
— А я тебя об этом просил?! — взорвался я. — Ты меня–то спрашивал, хочу я вообще учиться на юриста? И хочу ли в твоей вонючей конторе работать? Семейный бизнес, семейный бизнес… С чего ты взял, что я вообще хочу быть таким, как ты?
Подобный разговор я в мыслях крутил, наверное, лет с пятнадцати, но никогда еще мне не хватало духу высказать все в лицо. Ну, пусть и через НКИ. Сразу полегчало, хотя и дух захватило от собственной наглости. Как во время прыжка с тарзанки — самое сложное позади, шаг в пропасть сделан. И вот тут–то тебя накрывает…