Тамара набросилась на борщик пикирующим бомбардировщиком. Точнее, истребителем. Поскольку истребила содержимое тарелки со сверхзвуковой скоростью. Брок не успел еще это осознать, как и котлетки с пюре в Тамариной тарелке постигла та же участь. Сыщик поспешно отодвинулся и чуть пригнулся, поглядывая на живот мадам Хитрюгиной. Лишь вспомнив, что никаких пуговиц на «одежде» посетительницы нет, он позволил себе немного расслабиться. Самую-самую малость.
От Сашенькиных глаз не ускользнули маневры отца.
— Папа! — фыркнула она. — Что за манеры? Вертишься за столом, как дитя малое!
— Может, он не голоден? — спросила Тамара Хитрюгина, пожирая глазами — так, что стало убывать — содержимое тарелок сыщика. Тот резво дернулся к столу и схватил тарелку с котлетами.
— Борщиком могу поделиться! — широко улыбнулся он. Его губы еще не успели сомкнуться, как пустая тарелка из-под борща брякнула о стол.
— Между прочим, зря ты, папа, отказался от борщика, — сказала Сашенька, доедая свою порцию. — Мама сегодня постаралась на славу!
— Как «мама»?! — ахнул Брок и схватился за сердце, тут же переместив руку к заурчавшему желудку.
— Мамочке сегодня лучше. Она поднялась, сварила борщик и пожарила котлетки!
— Что же ты раньше!.. — застонал сыщик и поспешно зачавкал котлетами, чтобы хоть они не исчезли в необъятном чреве Тамары.
Компот сыщик выпил совсем без настроения, не почувствовав даже вкуса. Зато Хитрюгина и здесь проявила себя — хлопнув один за другим три стакана подряд и заплевав косточками от сухофруктов стол.
Брок смотрел на посетительницу с нескрываемой тоской. К тому же, неразъясненные детали странного дела начинали жечь его всё сильнее, причем — в том самом месте, на котором он сидел. И «дама из помойки» ему сейчас только мешала, потому что в его подозрениях она стала играть всё большую роль…
— Э-э-э… мадам! — сказал наконец сыщик. — А не пойти ли вам… домой? Что вы, в самом деле, тратите здесь свое время? Вашим делом мы займемся, будьте уверены! Дайте нам свои координаты — и ступайте себе, ступайте… Да ступайте же, вам говорят!
— Куда мне ступать-то?
— Домой! Есть у вас дом?
— Дом у меня есть. То есть, квартира. У меня нет ключей от нее. Они в другом теле остались.
— Вы храните ключи в теле? — покраснела Сашенька.
— Ага. Очень надежное место!
— Ну, смотря какое именно, — еще сильней зарделась девушка.
— Так! — хлопнул по столу Брок, который почувствовал, что и сам краснеет. — Не задавай глупые вопросы, Саша! Тамара имела в виду карманы. И вот вам универсальный набор ключей, — достал он из ящика и звякнул о стол тяжелой связкой отмычек. — Только сразу же верните назад, это рабочий инструмент!