Зашедший на огонёк свободовец молча кивнул, затягиваясь сигаретой.
– А Оазис этот… можем к нему сходить? – спросил Хомяк.
– Сходить-то можем, только без толку. Потом пацаны наши туда ходили. Ещё у двоих туберкулёз был, вот и решили подлечиться. Прошли, нашли. Вместо целебной воды оказалась вонючая лужа, и в ней дохлая собака плавала. Протух Оазис. Я их поспрашивал – этого зелёного шарика они не видели. Видимо, вынес кто-то.
– А Викинг?
– Успели, вытянули с того света. Только Йогу это не сильно помогло. Убили его вскорости, и Викинга с ним за компанию. С той поры вообще мало кто дожил до наших дней.
– Ну, и чего ты там забыл, в Тёмной долине? – спросил Карыч, перемешивая ложкой макароны по-флотски.
– Как – чего? – молодой сталкер по прозвищу Хомяк удивлённо поднял брови. – Там же лучше. Баня есть, артефакты под боком. Цены выше! Всё интереснее, чем здесь.
– Интереснее, это точно! Спасу нет как интересно. Эй, Блин Горелый!
– Аюшки! – отозвался из-за соседнего столика другой сталкер, носивший это странное прозвище.
– Мы с тобой на «Юпитер» неделю назад ходили?
– Ходили.
– Я сейчас историю рассказывать буду этой зелени, а ты прислушивайся, и если я соврал – кидай в меня кашей.
* * *
Зачистка – дело, в принципе, самое обычное. С артами как бывает? Где-то нихрена, а где-то их высыпает как грибов-волнушек. Предсказать, где и что – невозможно. Хотя Стоматолог и хвалился, что всё сможет с помощью своей хитрой электроники, но он ведь не сказал, когда сможет. Поэтому работа идёт по старинке: пришли, закрепились, осмотрелись, выбили мутантов (хотя они и сами уйдут, если пуганые) – вот тогда можно и поисками заняться. Если ты с хабаром, то уже через несколько дней на зачищенное тобою место набегут одиночки и испортят всю малину. Тогда можно сниматься с якоря и возвращаться на базу. Продали хабар, закупились – и по новой. И это всё наудачу. Можно, конечно, и на уже разведанных полянах шариться, но это для новичков, которые ничего круче ПМ и «Медведя» в руках не держали.
У них задача была, в принципе, аналогичная, только достаточно объёмная – две группы «Свободы» и одна «Чистого неба» зачищали «Юпитер». По всему заводу шли весёлые пострелушки. В подвалы летели гранаты, аномалии помечались полосатой лентой, найденные артефакты упаковывались в контейнеры. Учёные были наготове со своими приборами, чтобы после зачистки зайти на завод и рассовать их в нужные места.
Главное, что сейчас вся эта движуха была надёжно прикрыта бойцами «Монолита», занявшими ключевые точки: административный корпус и градирню. С высоты завод и окрестности просматривались великолепно, и при необходимости тяжеловооружённые монолитовцы готовы были придти на помощь или поддержать сталкеров огнём. Чёрт его знает, как там с ними договорился Крыло и какой у них интерес. Много будешь знать – скоро состаришься, но за спину сегодня опасаться не приходилось.