Кругом было темно, но я совершенно точно знал, что нахожусь где-то.
Где?
Стало страшно, и на спине проступил холодный пот. Мне было так одиноко, что захотелось волком выть на луну, и услышать хоть что-то в ответ. Вот она, суть мироздания, в действительности которого не существует ничего, и есть только Пустота. Человеческий голос, как и сам человек, в этом месте ничего не значили. Тут я чётко понимал, что живу в реальности, состоящей лишь из моих бессмысленных убеждений, сотканных из иллюзий моего мира.
Страх сменился ужасом, и я стал мелко дрожать, боясь, что останусь тут навечно. Хотелось домой, хотелось к Рейчел и Бэкки. Хотелось обратно в тёплую квартиру, где мои представления имели смысл, и где я мог насладиться жизнью. Где же Мать? Где её память? Я ничего не видел, и это угнетало так, что я не выдержал, и закричал:
– Ау! Кто-нибудь!
Мой голос дрожал. Дыхание было глубоким и учащённым, а по плечам бегали мурашки.
– О, явился наконец-то. Испуганный какой… Интересно, – забасил жуткий голос, и я дрогнул. – Что ты хотел тут найти? Забавную историю о роботах?
Вдруг темнота дрогнула, и я увидел, как передо мной открылся гигантский глаз. Дыхание перехватило, и душа ушла в пятки. Громадный зрачок двигался, глядя в разные стороны, и как только я попался в поле его зрения, он неожиданно сузился, сфокусировавшись на мне. Затем открылась ещё пара десятков глаз, и я с ужасом понял, что они принадлежат тьме. Я будто бы попал в голову чудовища, вывернутую на изнанку.
– Ты… – я проглотил ком, подступивший к горлу. На мать он точно был не похож. У меня вообще не было никакого желания с ним говорить, и я хотел проснуться, чтобы этого не видеть. – Ты мать?
Чудище сощурилось десятками глаз, и взорвалось хохотом. Я вжал голову в плечи. Меня стало трясти от страха. Я чувствовал, как холодел, будто труп. Что же это была за тварь такая? «Успокойся, Рик, – думал я, стараясь прийти в себя. – Это всего лишь игра. Всего лишь больная фантазия анимешников-разрабов…»
– О, – усмехнулся голос. – Нет, ты не прав. Это не чья-то фантазия. Просто реальность не твоя. Непривычная. Ты, знаешь ли, первый из людей, попавших в первое пространство. Поздравляю.
– Какое пространство? О чём ты говоришь?
– Ты видишь мир, воспринимая 25 кадров в секунду, и в спектре твоего восприятия находится далеко не всё. Первое пространство одно из миллиона пространств, которые есть во вселенной, но ты видишь лишь своё. Остальные не могут быть восприняты тобой из-за твоей природы.
– И в каком пространстве я?
– Ну, как тебе сказать, – задумался голос. – Твоя реальность – нулевое пространство. Мир моего воображения, а так же таких, как я. Мы формируем вашу реальность.