— Я тоже надеюсь на победу, — ответил Эмиль бабушке. — Гамлет усиленно тренирует сборную.
А Полине пояснил:
— В этом году у нас новый капитан — тот охранник, что летел с нами.
Поля вспомнила огромного грозного похожего на разъяренного быка блюстителя порядка. Если на тренировках он смотрит на членов команды так же, как смотрел в самолете на Тамару, то у королевской сборной есть все шансы.
После демонстрации площадки для скверинга Вернандина решила закончить экскурсию и повела экскурсантов назад во дворец, по дороге рассказывая об еще одном событии праздника урожая.
— Финальной точкой торжества является выставка—ярмарка. Все хозяйства привозят на нее свои лучшие образцы и демонстрируют экспертам. Победа на выставке считается даже престижней, чем победа в чемпионате по скверингу. И вот тут—то мы всегда занимали первые места. И знаете, почему? — обратилась Вернандина к Полине.
Поля крайне слабо разбиралась в сельском хозяйстве, и, чтобы не ляпнуть глупость, не стала даже пытаться угадать, какой хитрый прием используют в королевском хозяйстве, чтобы обскакать конкурентов. Благо, Фрея ответила сама:
— Потому что образцы для выставки отбирает сам король. Но в этом году он, к сожалению, не смог этого сделать. Важные дела заставили его срочно отбыть в столицу.
Вернандина перевела взгляд на внука:
— Поэтому, Эмиль, эту почетную миссию возлагаю на тебя.
Так вот оно поручение Фреи — отобрать образцы. Интересно, какие именно. Поля слышала, что в некоторых странах существуют выставки и даже целые фестивали тыкв. Может, и в Апасии ярмарка посвящена именно этому овощу?
— Надеюсь, внук, ты не забыл, где располагается королевская гусятня? — улыбнулась Вернандина.
Гусятня? Так речь про гусей? Полина удивленно посмотрела на босса. Тот выглядел озадаченным. Похоже, тоже совершенно не ожидал, что поручение окажется связанным с домашней птицей.
— Мы не должны отдать пальму первенства никому. Справишься, Эмиль?
— Разумеется, — кивнул он.
Полине казалось, что босс знает о гусях не больше, чем она. Но с его—то самомнением признаться, что какая—то задача ему не по зубам?
Фрея, сославшись на то, что у нее дела, оставила молодых людей и поспешила во дворец. Она была довольна, какое впечатление произвели ее слова на внука. В отличие от отца, в число хобби которого входило гусеводство, Эмиль с детства проявлял совершенное равнодушие к хозяйству. Интересовался техникой, точными науками, любил рисовать, но огород и птичник обходил десятой дорогой. Полина, насколько успела заметить Вернандина, тоже была до кончиков ногтей городской девочкой. Вот и выходит, задача как для него, так и для нее непосильная и неинтересная. Любопытно будет посмотреть, как они подойдут к ее решению. Ну, во внуке—то Фрея не сомневалась. Тому упрямства, упорства и целеустремленности не занимать. А вот захочет ли Полина помогать Эмилю? А если и захочет, не сбежит ли при первой неудаче? Вот и будет проверка, насколько она невеста, а насколько актриса.