В таком случае долой сомнения! В дорогу! От лагеря местечко Вайтеаа, как называлась овцеферма, находится примерно в трех километрах. Вначале идти придется в гору, поднимаясь по склону Рано-Арои. Последняя треть пути представляет спуск на юго-восток. Тайменев предполагал, что под знаком "кружочек с точкой" может ничего не обнаружиться, и ему просто не удастся точно сориентироваться и найти "нечто". Несомненно, на поиск уйдет несколько часов.
Он поднял руку: стрелки показывали начало девятого. Утренняя свежесть уступала место теплому ветерку. Исчезла дымка над отдаленной вершиной Катики на миниполуострове Поики. Памятуя предупреждение Хету и вообще обстановку на Рапа-Нуи, стоило предупредить хоть кого-нибудь, но не хотелось тревожить озабоченных своими делами людей. Ведь он может возвратиться поздно вечером и спровоцировать поиски самого себя. К тому же... Да, если без лукавства, он не желал делиться ожидаемым открытием. Но осуждать себя некогда!
Если бы знать, что искать! И если б было достаточно времени. Отплытие послезавтра. Если сегодня повезет... А если нет, шансов не остается. Не остается, несмотря на то, что волей провидения Тайменев, - первооткрыватель "закатной" карты.
В невеселом настроении, забыв о том, что и самому надо подготовиться к отъезду, он все-таки решил навестить губернатора и сообщить об открытии. У туристов сегодня экскурсия к вулкану Рано-Рараку, вернутся к обеду, не раньше, никто не помешает. Пройдя по пустынной улице к резиденции, Тайменев увидел: государственный флаг приспущен, что означало, - губернатор отсутствует. Поколебавшись, Николай открыл дверь в приемную.
Прилизанный секретарь сидел в знакомой позе за огромным столом. Под потолком медленно вращались лопасти вентилятора, тихонько журчал кондиционер. Секретарь внимательно изучал разложенную на столе географическую карту Тихого океана. Возможно, он пытался отыскать на ней родной остров. Холодные и теплые потоки, сменяясь, причудливыми траекториями обходили пространство комнаты, шевелили бумаги на столе. Лениво и важно подняв холеную голову, не меняя выражения глаз и лица, Вае Ара отсутствующе-вежливо выслушал Тайменева, церемонно кивнул в знак согласия и вернулся к изучению карты. На сообщение Тайменева о находке он не отреагировал никак, на просьбу доложить губернатору ответил холодным блеском в глазах.
От смены холодных и теплых течений засвербило в носу, запершило в горле. Еще этот слащаво-недоступный чиновник: и действует раздражающе, и веры ему никакой. Жаль, с Хету не удалось поговорить. Придворный цербер может и позабыть о просьбе Тайменева. Николай быстренько вытащил из нагрудного кармана носовой платок, зажал нос и выскочил на свежий воздух. Дважды чихнув, он направился домой. Подойдя к палатке, вспомнил, что умудрился насорить в канцелярии. Вот до чего довел его лощеный абориген. Стало неприятно, он не любил оставлять за собой мусор, а на чистом узоре линолеума приемной остался клочок бумаги. Тот самый листок из блокнота, на котором кусочек "закатной" схемы. Ладно, из-за такой мелочи едва ли стоит возвращаться. Да и секретарю полезно лишний раз нагнуться и прибавить себе здоровья. Глядишь, характер изменится к лучшему. А тут еще запах горелого опять. То ли от сожаления по поводу отсутствия Хету, то ли от чиха... Ну что за напасть?