Для надежности щедро полив сооружение струей пламени, дракон с ревом ушел на новый виток, а парень с ловкостью вновь оказался на ногах и торопливо сбил с себя немногочисленные язычки огня, что вцепились в щели защищенные ватником. Второй удар он выдержал, внутренне ликовал Валиент. Теперь погибший отец, если он, конечно, сейчас наблюдает за битвой с небесных чертогов, где в вечной благодати пребывают души всех праведно живших людей, может по праву гордиться достойным сыном. Он никоим образом не посрамил честь родителя и с честью несет право продолжателя рода по реке жизни дальше.
Парень понимал, что третья атака чудовища будет самой страшной и, говорить начистоту, решающей. Валиент никак не мог понять, откуда у него взялась такая уверенность, но остро чувствовал это каждой частичкой своего тела. А посему готовился к самому худшему. Встал рядом с бортиком, широко расставив ноги, прикрылся от ледяного порыва ветра щитом, слегка согнул левую руку в локте, ибо с рожденья был левшой, занес клинок над головой. И принялся ожидать противника, тем более что характерный свист рассекаемого крыльями воздуха с каждым мгновением становился все ближе и ближе.
Чудовище стремительно вынырнуло из черноты ночи и понеслось прямо на башню, вероятно, решив снести ее весом собственного тела. Огромные когтистые лапы дракон тянул вперед, словно намеревался раздавить воина в смертельных объятиях; громадные перепончатые крылья топорщились в стороны, напоминая алые корабельные паруса, планируя в потоках воздуха; рогатая голова с оскаленной пастью и горящими от ненависти желтыми глазами наклонилась вперед, оказавшись прямо напротив Валиента. И парень решился. Осознавая, что, оставаясь на месте, он неминуемо погибнет от сокрушительного удара, он изо всех сил прыгнул навстречу судьбе. Мгновение спустя голова твари и человек столкнулись в воздухе, и клинок, острием направленный в морду противника, нашел цель — вонзился в желтый, вытаращенный от неожиданности, глаз по самую рукоятку.
Дракон заревел от непереносимой боли, вздрогнул всем телом, и, потеряв над собой всякий контроль, врезался в башню. Каменные блоки с оглушительным грохотом полетели в стороны, брызнули щепки скрепляющего раствора, и сооружение, стремительно накренившись, рухнуло вниз. Краснокожее чудовище судорожно ринулось в небо, а Валиент, безуспешно попытавшись зацепится хоть за какие-то выступы на морде дракона, канул вниз. Он уже даже успел попрощаться с жизнью, ожидая удара об острые скалы, но неожиданно что-то так сокрушительно ударило в грудь, что парень кувыркнулся через голову и… оказался прямо в старой телеге, доверху наполненной неприятно пахнувшим конским навозом сеном. Причем, Валиент так глубоко вдавился в спасший жизнь стог, что проломил задницей днище телеги, и надежно застрял в дыре, не в силах самостоятельно выбраться из сложившегося положения. Только сапоги торчали из телеги пятками вверх, словно устрашающие штандарты непобедимого воинства.