Витька с великим удовольствием вылез из-под баяна... Мать опять взгромоздила баян на шкаф, накрыла салфеткой.
Дядя Володя расставлял на доске фигуры.
-- В шахматы тоже учись, Виктор. Попадешь в какую-ни-будь компанию: кто за бутылку, кто разные фигли-мигли с женским полом, а ты -- раз -- за шахматы: "Желаете?" К тебе сразу другое отношение. У тебя по литературе как?
-- Трояк.
-- Плохо. Литературу надо назубок знать. Вот я хожу пешкой и говорю: "Е-два, Е-четыре, как сказал гроссмейс-тер". А ты не знаешь, где это написано. А надо бы знать. Дви-гай.
Витька походил пешкой.
-- А зачем говорить-то: "Е-два, Е-четыре..."? -- спросила мать, наблюдая за игрой.
-- А -- шутят, -- пояснил дядя Володя. -- Шутят так. А люди уже понимают: "Этого голой рукой не возьмешь". У нас в типографии все шутят. Ходи, Виктор.
Витька походил фигурой.
-- А вот пили-то, -- поинтересовалась мать, -- жена-то как же?
-- Жена-то? -- Дядя Володя задумался над доской: Вить-ка сделал неожиданно каверзный ход. -- Реагировала-то?
-- Да, реагировала-то?
-- Отрицательно. Из-за этого и разошлись, можно ска-зать. Не только из-за этого, но большинство из-за этого. Вот так, Витька! -- Дядя Володя вышел из трудного положения и был доволен. -- Из-за этого и горшок об горшок у нас полу-чился.
-- Как это? -- не понял Витька.
-- Горшок об горшок-то? -- Дядя Володя снисходительно посмеялся. -Горшок об горшок -- и кто дальше.
Мать тоже засмеялась.
-- Еще рюмаху, Владимир Николаич?
-- Нет, -- твердо сказал дядя Володя. -- Зачем? Мне и так хорошо. Выпил для настроения, и будет. Раньше не отказал-ся бы. Я ведь злоупотреблял...
-- Вы говорили уже. Не думаете сходиться-то? -- вдруг спросила мать.
-- С кем, с ней? Нет, -- твердо сказал дядя Володя. -- Де-ло принципа: она мне параллельно с выпивкой таких... ве-щей наговорила... Я, по ее мнению, оказываюсь -- "тоскливый дятел".
Мать и Витька засмеялись. Но мать тотчас спохватилась.
-- Что же это она так? -- сказала она якобы с осуждением той, которая так образно выразилась.
-- Сильно умная! -- в сердцах сказал дядя Володя. -- Пускай теперь...
Пока дядя Володя волновался, Витька опять сделал удач-ный ход.
-- Ну, Виктор!.. -- изумился дядя Володя.
Мать незаметно дернула Витьку за штанину -- уступи, мол. Витька протестующе дрыгнул ногой -- он вошел в азарт.
-- Так, Витенька... -- Дядя Володя думал, сморщившись. -- Ты так? А мы -- вот так!
Теперь Витька задумался.
-- Детей-то проведуете? -- расспрашивала мать.
-- Проведую. -- Дядя Володя закурил. -- Дети есть дети. Я детей люблю.