Нинор облегченно выдохнул, но косу не выпустил. И спорить попытался:
— Я с вами пойду! За братом…
— Тут останешься, — излишне резко огрызнулся Кер. — Пока ты — мелочь с косой, должен старших слушаться. А я сказал…
Мальчишка носом шмыгнул, со стола нож схватил и…
— Сам жалеть потом будешь, придурок! — Соль повис на руке друга. — Они тебя все равно с собой не возьмут, разве не видишь? И оружия у тебя нет… и коня нет… и…
Кер подошел, спокойно забрал у Нинора нож, косу у парня назад за спину закинул.
— Верно все. Не надо тебе с нами в неизвестность идти. Я вообще вот что думаю… Хозяин кристалла до сих пор не проявился, но вот-вот может объявиться. И самка серебряная тоже где-то здесь до сих пор бродит. То есть Акита под угрозой… ее охранять постоянно надо, — и уже к Регнуму повернулся: — Есть у вас тут место, где мальчишек потренировать можно б было? Чтобы тоже могли на помощь прийти, если понадобится?
Это Керан хорошо придумал, слегка переключив пацанов с мечты о путешествии на тоже важное и нужное дело. Правда, видно было, что Нинор предпочел бы путешествие… но спорить больше не решился. Только нахохлился упрямо, многообещающе.
— Перед тем как уйти, свяжу вас двоих, ясно? — пообещал Кер сурово, заподозрив, что кое-кто просто решил в путешествие без его согласия отправиться. — И пальцы по-разному складывать я и сам умею. Не удивили…
На общем семейном совете было решено, что завтра на встречу с магом Маэдлором пойдут Керан и Фонинейл. Выяснят все, вытряхнут, обсудят — что, куда и как. Откуда сведения, куда идти надо и против кого.
Нинору и Солю несколько раз было обещано, что утром связанные проснутся, от греха. Те только кивали, но видно было, что не верили и между собой постоянно переглядывались. Заговорщики малолетние…
Акита на брата и дружка его остроухого поглядывала с укором. Ну ясно ж, что дело взрослое и опасное затевается, а у них только баловство в голове!..
Хорошо хоть Шазим спокойно сидел и не лез никуда, только кивал на указание за Акитой присматривать. Понятное дело, теперь все здешние оборотни за ней следить будут, явление владельца кристалла ждать…
Соль, правда, предложил кристалл спрятать на время. Причем так, чтобы о том, где он лежит, знали бы все и не знал никто. И даже план придумал — сделать мешков одинаковых, в один кристалл положить, в другие камней подобрать, по весу с кристаллом схожих. Взять по мешку, не выбирая, и закопать в разных местах. А потом на карте отметить и карту спрятать.
На смех мальчишку с его идеей поднимать не стали и даже сделали вид, что не совсем глупость сморозил. А потом подумали и решили, что мысль не такая уж и глупая.