Билл и Джен послушно протянули руки Каотоллу, и тот резко сжал их ладони в своих. Прежде чем весь мир вокруг померк, оба успели заметить стремительно окружающую их со всех сторон и смыкающуюся над головой огромную гору — такую же зеленую и студнеобразную, как Повелитель.
8
Детство…
День, когда родители Билла привезли его в гипнотизарий для установления связи с его второй половинкой — той, с кем он должен был прожить большую часть своей дальнейшей жизни. День, когда они с Джен… с Дженни впервые познакомились. Оба вновь ощутили наполнившую в тот день их сознания радость и нетерпеливость перед предстоявшей вечером встречей вживую…
День, когда он вместе с родителями погиб в автокатастрофе на пути домой из гипнотизария. На мгновение вернулась вся та боль, что он ощутил, когда «Тойоту-Флайер» его родителей буквально смяло в момент столкновения с другим аэрокаром, вылетевшим наперерез из-за небоскреба слева…
День, когда он получил второй шанс прожить долгую жизнь, навсегда оказавшись запертым в физическом теле Дженни наравне с ее собственным сознанием…
Годы обучения в спецшколе развития телепатии второго уровня. Годы работы в спецотряде при планетарном правительстве вместе с другими настолько же сильными псиониками, как Дженни и Билли.
День, когда на Терру вернулись участники успешной миссии по контакту с внеземным разумом. Те, кто прошел обучение телепатии второго уровня еще задолго до гибели семьи Билла. День, когда на Терру вместе с ними прибыл Каотолл, контакт с которым планетарное правительство пока еще по не известным причинам не планировало афишировать…
День, когда пришелец — телепат третьего уровня с роевым разумом подчинил себе все человечество на Терре и терранских колониях Солнечной системы. День, когда Билли и Дженнифер пытались бороться с Каотоллом, уничтожили его физическую оболочку, но проиграли битву разумов. Древнее существо перехитрило их, на время подчинившись сознанию Билла и смешавшись с ним.
День, когда они с Дженнифер уже бывали на том самом поле из сна. Только в день контакта с Каотоллом это поле еще не было заросшим ярко-зеленой травой, посреди которой возвышались ржавые металлические язвы — остовы аэрокаров, аэролетов и звездолета, на котором прибыл тот, кто подчинил себе все человечество. Остов звездолета в центре поля стал самой крупной из язв. В тот день на месте поля располагалась заасфальтированная стоянка аэрокаров. А нынешние многоэтажные развалины, окружающие теперь поле, были величественными, блестящими на солнце небоскребами, в которых жили и работали люди…