— Сынок, ты можешь на меня рассчитывать.
Следующий день мы провели в чисто бытовой суете: стирали окровавленную одежду, чтоб не пугать прохожих, залечивали раны и заново покупали дорожный сухой поёк. Я же отправился к городскому шерифу; чтобы сообщить о происшествии. К зданию правопорядка ноги несли меня уже машинально. Детская мечта стать шерифом приводила меня сюда чуть ли не ежедневно, тогда казалось, что это одноэтажное здание не что иное, как таинственный замок справедливости и чудес.
— Шеккер? Проходи, конечно! — обрадовался мой бывший сокурсник Танер Сорбитт.
Так вышло, что при распределении я должен был стать шерифом в своем городе Селиба, но сюда направили его, а меня в столицу. Танер считал, что я очень печалился по этому поводу, но я даже и мечтать о таком тогда не мог. В Торополе я сразу заступал на пост шерифа, а здесь мне бы пришлось стать всего лишь помощником при шерифе, пока тот не выйдет на пенсию.
— Танер, ты уже шериф? Я очень рад за тебя, поздравляю. Давно?
— Спасибо, Морт. Уже почти год приступил к новым обязанностям. Ты надолго к нам? Ну, рассказывай, как в столице дела, не обзавелся ли женой и на кого ты главу государства то оставил?
— Семью пока еще не завел, как-то некогда все было, а приехал я ненадолго, мы тут проездом и главу государства мне до смены года оставлять не положено, — заулыбался я, зная, какая сейчас будет реакция.
— Ты серьезно? Морт, ты просто обязан меня ему представить, — потребовал он.
— Конечно, представлю. Думаю лучше будет, если мы все сегодня где-нибудь вместе поужинаем в безопасном и тихом месте. Но я к тебе еще и по работе зашел, — и я поведал ему в мельчайших подробностях о нападении и попробовал описать злоумышленников.
Вечером мы по совету Тенера отправились выпить в местный приличный паб Птичье гнездо. Пошла и мама, и вся семья. Дороти как-то близко подсела к Вэлле и, склонившись к самому уху что-то оживленно шептала.
— … где? … да ладно? — удивилась чему-то Вэлла и глянула на меня так, как-будто впервые видит.
— Дороти, я так полагаю поговорить тебе больше не о чем, как о моем бурном детстве?
— Да ладно тебе, я вообще о своем соседе рассказывала.
Ну вот, сейчас понарасскажет обо мне всякого.
— …подожди, а когда ты говоришь это было? — вдруг заволновалась Вэлла.
— Давно, больше десяти лет назад.
— А точнее? Может ООО лет?
— О чем это вы? — не выдержал я.
— Помнишь, ты рассказывал, что ты девчонку из реки спас, когда она тонула? К тебе тогда еще ёё отец с благодарностью приходил.
— Помню, ничего особенного не произошло. Хватит делать из меня героя. Иди сюда, — подозвал я её к себе. — Дори, Вэлла — это моя коллега и напарница, не надо ей все это рассказывать. Хорошо?