— Сила у тебя есть, — молвил купец, — это видно, а вот умения применить её нету. Эх, мне бы твою силу, да к моей хитрости и беспринципности. Но судьба несправедлива и в высшей степени случайна. Одному она даёт силу, но не даёт умения ею пользоваться, другому даёт умение, но не даёт силы.
— О чём это ты?
— А всё о том же, Добрыня. Если бы мы были вместе, если бы мы были друзьями, как раньше, мы могли бы горы свернуть. Вспомни, без меня ты не одолел бы Рогнвальда. Когда мы вместе, мы непобедимы.
— Значит, Ставр, ты хочешь быть моим другом?
— Именно так.
— И поэтому ты предал нас и погубил моего отца?
— Да, да, да. Именно поэтому. Вспомни, кто всегда был причиной нашего разлада? Твой отец — Никита. Это он всегда порицал нашу дружбу, когда мы были мальчишками. Ведь я же простой купеческий приёмыш, сын Садка-антихриста. А твои принципы. Они же целиком взяты тобой у твоего отца. Они не твои, их навязали тебя. А я избавил тебя от того, кто тебе их навязал. Я сделал тебя свободным.
— Похоже ты одержим демонами, как и твой отец. После того, как ты разделил ложе с родной сестрой, которую я любил, как могли мы быть с тобой друзьями?
— Я тебя умоляю, Добрыня, отец ни за что в жизни не позволил бы тебе на ней не жениться. Я просто избавил тебя от пустых надежд. Лучше быстрая боль, которая в миг излечит сердце, чем долгая и тлеющая боль, разъедающая душу.
— Кстати, насчёт боли, — произнёс Добрыня и с силой ударил Ставру кулаком в живот. Ставр согнулся пополам и закашлялся, но очень быстро пришёл в себя.
— Ты ещё мне спасибо скажешь, — хрипло молвил он, — а убить ты меня всё равно не убьёшь. Ты ведь мой должник, помнишь? Я помог тебе одолеть Рогнвальда.
И на лице его снова появилась самодовольная улыбка.
— Не убью, — отвечал Добрыня, — но могу рассказать Рогнвальду, кто меня обучил тогда скандинавским танцам.
— А я могу рассказать Ярославу, что Забава беременна от Змея. И тогда твой подвиг превратиться в позор.
— Откуда ты знаешь? — удивился Добрыня, — отец Иоаким рассказал? Но я ему вроде не говорил.
— Нет, не он. До того, как ты это подтвердил, я и не был уверен. Странное дело, но я это видел во сне.
— Во сне?
— Да, мой отец — Садко рассказал мне. При этом так странно, он пришёл не в образе человека, а в образе крылатого бога, как Симаргл. И поведал мне, что Забава Путятишна ждёт ребёнка от Змея Горыныча, а ещё велел беречь её, а особенно этого ребёнка, как родного. Зачем, не сказал. Но сон, оказывается, был вещий. Странно, не правда ли?
— С тобой не странно, — отвечал Добрыня, — ты вечно в какой-нибудь блудняк влезаешь, с самого детства. То к тебе упырь в дом ломится, то оборотень в лесу мимо пробегает, то русалки купаться зовут.