— Дёма сказал мне, что он себя тоже заразил этим вирусом.
— Нет, я ему категорически запретила. Только этого нам не хватало.
— Но он считает, что …
— Знаю. Давайте сменим тему.
Маша подошла к окну. Теперь я видел ее спину. «У вас прекрасная фигура, как у молодой девушки» — хотел сказать я. А может быть и сказал, потому что Маша обернулась, и в ее глазах я прочитал то, от чего галстук на моей шее стал тесен. Я его даже немного распустил, и напрасно. Маша истолковала этот жест по-своему и стала робко приближаться ко мне. Надо было как-то исправлять положение.
— У вас есть дети? — сказал я первое, что пришло в голову.
— Нет, мне хватает одного ребенка, с двумя, а тем более с тремя я бы не справилась. Вы не представляете, как я устала, видеть это каждый день, поддакивать, соглашаться. Он требует постоянного внимания, но я люблю его и никогда не оставлю. Он такой милый, добрый, чуткий, ласковый, но когда заведется … боже мой, хоть святых выноси.
Мы с минуту постояли молча.
— Хотите кофе или чаю?
И тут зазвонил спасительный телефон.
«Прохоров, тут тебя с собаками разыскивает твоя Света. На корпоративе тебя нет. Твой деловой мобильник не отвечает. На срочные сообщения, Viber, WhatsApp, не реагируешь. Ты где шляешься? Обещал придти пораньше и почитать Сереже перед сном. Он ждал тебя, все спать не ложился».
— Извини.
«Перед Сережей будешь извиняться. Отрываешься? Бросай все и марш домой».
— Слушаюсь.
«Так-то лучше. Пока, любимый», — жена повесила трубку.
— Спасибо, Маша, но мне нора.
Я попрощался с Машей и ушел. Город жил своей жизнью. По улице шли безразличные ко всему прохожие, куда-то мчались машины. Я вызвал по мобильнику такси, сел, назвал адрес. Машина уносила меня к семье подальше от дома, где беззаботно спал мой друг.
— Он гений или безумец?
— Вы что-то спросили?
— Нет, это я так … сам с собой.
Неделя прошла в суете мелочных забот. Я лишь изредка вспоминал о Дёме, и всё происшедшее казалось призрачным сном, чем-то средним между кошмаром и нежданным приключением.
Неожиданный звонок застал меня в офисе.
— Женя, нам надо встретиться, — звучал в трубке незнакомый женский голос.
Женя, значит мы накоротке. Возможно, мы встречались. У меня, что провалы в памяти?
— Извините, но я встречаюсь только со своей женой.
— Простите, Женя, я неверно выразилась. Я жена Дементия Сиротова. Если вы не возражаете, давайте встретимся где-нибудь в нейтральном месте и поговорим.
Голос поникший, видимо, произошло что-то серьезное, как говорится, что во сне приснилось, то с неба и свалилось.
— Маша! Не узнал вас, богатой будете.