— Тебя эта штука вылечит, да? — сказал Башмак.
Профессор кивнул и продолжил:
— Первые прививки сделали себе несколько человек, непосредственно причастных к исследованиям. Результат был положительным, мы перестали стареть. Тогда же произошло первое в истории колонии вооружённое столкновение.
— Всем захотелось, а на всех не хватило? — не столько спрашивая, сколько утверждая, сказал Тапок.
— Да. — Профессор с ненавистью глянул на новоявленного Ось Колеса. — Из разработчиков в живых остались только я и те, кого вы называли Спицами. Но они были административными работниками, не учёными. Мы поссорились. Они хотели установить в колонии диктатуру, основанную на лимитированной выдаче сыворотки особо приближённым, я настаивал на спасении от старости наиболее талантливых и генетически «чистых». Со мной не согласились и попытались убить. И тогда я разрушил аппарат. Ушёл в пески, долгое время жил не высовываясь, потом стал шагателем.
— История всё расставила по своим местам, старик, — сказал Тапок. — Они наладили производство этой дури и стали потихоньку толкать на большую землю.
— Благодать Колеса ниспослана не ведающим истинной веры, через неё они приобщатся, — согласился Александр Борисович и осенил себя Ободом.
— Заткнись, а? — сказал Тапок. — После бомбёжки Спицы поумерили аппетит и согласились в обмен на экспорт лекарства установить терминалы Дара Колеса. Со жратвой стало полегче. Они были неплохие ребята, об этих идиотах на колёсах всё же как-то заботились. Не знаю, что вы тогда договориться не смогли.
— Зачем же ты их убил? — спросил Завадский.
— Это не я! — прижав к груди пистолет, заверил Тапок. — Это народ. Они же как с цепи сорвались, не остановить было. Накипело, видно.
— Ладно, — устало произнёс Завадский. — Чего ты хочешь?
— Правильный вопрос.
Тапок встал с алтаря, подошёл к профессору, заглянул в глаза.
— А чего хочешь ты сам, кроме этой ампулы с эликсиром? — спросил он. — Ты же учёный. Тебе не хотелось бы продолжить эксперимент?
— Каким образом?
— Я, конечно, не генетик, — задумчиво сказал Тапок, — но, сдаётся мне, естественный отбор ещё никто не отменял.
— Ты точно не генетик, — усмехнулся Завадский. — Эволюционные процессы занимают миллионы лет.
— Я если заменить их революционными? Ведь процесс мутации уже запущен, надо только обеспечить ускоренную смену поколений.
— Ах вот ты что задумал, гадёныш, — прищурился Завадский.
— Я знал, что ты меня поймёшь, — улыбнулся Тапок.
— О чём речь? — требовательно спросил Башмак.
— Твой приятель, которого ты спас от колесования, хочет развязать войну.