Все вокруг резко переменилось. Вместо леса, наш парень уже стоял в доме Ефрема. Людмила, теперь уже улыбаясь, что-то хлопотала возле печи, а Илья сидел барином за столом, подгоняя ее резким словцом:
— Ну что там? Долго еще мне ждать? Толку от тебя… Не поговорить с тобой, не поругаться. Только и делаешь, что улыбаешься. Лучше бы меня тогда повесили, чем так!
Людмила в испуге бросилась к своему мужу и упала перед ним на колени. Она крепко обняла его ноги и замотала головой, словно вопрошая, не говорить подобного.
— Чего ласкаешься? Чего ты ко мне прилипла? Не люба ты мне! Поперек горла мне жизнь с тобой встала! — гневно бросил ей Илья и скинул с себя ее нежные руки.
Она попыталась вновь приблизится к своему супругу, но тот отпихнул ее ногой, как нерадивого пса. Антон хотел было к ней побежать, но не смог. Его руки и ноги провалились в деревянную стену, которая сковала его словно оковы. Он хотел закричать на Илью, но его голос исчез.
Вдруг его вышвырнуло прочь из дома, и он оказался на улице, за окном. Рядом с ним стоял Ефрем Федорович, который смотрел на него с грустью и качал головой:
— Что же ты наделал? На кого ты ее тут оставил? Зачем ты в это влез?
— Я не хотел, — ответил ему Антон.
— Зачем ты сюда пришел?
— Я должен был всех спасти.
— Кого?
— Людей, — с сомнением произнес парень.
— А люди тебя об этом просили? — с болью в голосе прошептал казак и… Все вокруг опять потемнело…
— Антон! Антон! Вставай! Скоро обед! Хватит дрыхнуть! — послышался голос Снегурочки.
Антон понежился на пуховой подушке и попытался посильнее укутаться под одеялом. Ему не хотелось выбираться из своего укрытия в суровую реальность. Ему совсем не хотелось видеть горе Людмилы и обвинительный взгляд Ефрема.
— Антон! Вставай говорю! — скомандовала девушка и резким движением сдернула одеяло с парня.
— Ну чего ты? — обиженно произнес Антон.
— Вста-вай! — протянула настойчиво Снегурочка.
— Ладно-ладно! — Антон сдался и попытался открыть глаза.
Резкий солнечный свет сразу больно обжег их ему, парень принялся тереть закрытые веки, пытаясь прогнать неприятные ощущения. Но все же зрение вернулось к парню не сразу. Сначала он смог лицезреть лишь только один силуэт красавицы, сидящей на его кровати. Но даже несмотря на это, Антон уже сразу почувствовал неладное. Больно отличались габариты девушки от привычных. Он резко сел и еще раз попытался протереть свои веки, в надежде, что это чем-то да поможет.
— Ты чего? — лукаво улыбнулась девушка.
— Голос тот же, а вот… Это шутка такая? Или что? — ошеломленно спросил парень.