Самые запутанные дела всегда доверяли ему. И нужно сказать, Даггерт раскрывал преступления довольно быстро. Но в деле «фарфоровых кукол», – в отделе решили присвоить следствию именно такое кодовое название с подачи Флинна, после того, как тот услышал от детектива это словосочетание, – не все было так просто. Шесть месяцев, и никаких подвижек. Расследование рисковало перейти к федералам. Ни Даггерту, ни начальству этого совсем не хотелось. Начальству из корыстных побуждений, Даггерту – из личных. Все, что он хотел, это найти маньяка и остановить убийства.
– Мы его обязательно поймаем. Вот увидите, – постарался приободрить детектива Флинн.
– Желательно до того, как этот «художник» снова возьмется за свою зловещую «кисточку».
– Куда едем?
– Я сказал: «художник»?
– С моей подачи ранее.
– Мне твои лавры ни к чему.
– Но вышло поэтично.
– Поезжай в участок, – детектив натянул на глаза шляпу, засунул руки в плащ и выключился. Флинн прибавил скорость.
Даггерт практически никогда нормально не спал, как большинство людей: ночью, в постели, по шесть-восемь, или сколько там принято, часов. Он научился восстанавливаться урывками в армии, где сон считался непозволительной роскошью, и не мог избавиться от этой привычки уже много лет. Даже лежа в постели с Элис в те редкие ночи, которые проводил у нее, он мучился и смотрел в потолок, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить крепко спящую красавицу. Зато имел много времени для долгих размышлений и представлял себе детали следствия, черты преступников, делал выводы и заключения.
Он проснулся на том месте, где погибает от рук размытой фигуры. За окном автомобиля был полицейский участок.
– Приехали, – бодро произнес Флинн.
– Какой-то замкнутый круг, – пробормотал детектив.
– Что вы имеете в виду?
– Смотри! – внезапно и громко сказал Даггерт, разглядывая что-то в окне. – Это же тот рыжий наглец! – вверх по ступенькам участка вели Джэка Рисби. Детектив пулей вылетел из машины и направился к парню.
– Мне очень жаль, сэр. В этот раз он пытался стащить чипсы, – заявил офицер, который допрашивал мальчика в прошлый раз.
– Родителям сообщили?
– Еще нет, сэр.
– Не нужно.
– Уверены?
– Я разберусь.
– Как скажите, сэр, – решил не связываться офицер.
– Какого черта ты воруешь?!
Парень насупился и отвел глаза в пол.
– Отвечай! – Даггерт без церемоний стал трясти мальчишку за шиворот. – У тебя есть дом? Родители?
– Он живет неподалеку, – подошел Флинн. – Когда я отвозил парня домой, нас встретила его мать. Отойдем на минуту, – попросил деликатно помощник.
Даггерт позвал еще не ушедшего офицера обратно и велел присмотреть за парнем.