Многие здешние воспитанники вырастали закаленными и стойкими членами общества. Другие так и не смогли справиться с комплексом брошенных и тщательно старались скрывать свою детскую рану, как-то приспосабливаясь, известным только им способом, в этом циничным и безразличном к ним мире. Третьих жизнь сломала окончательно.
– Чем я могу помочь, детектив? – старшая монахиня любезно приняла Даггерта в своем кабинете.
– Меня интересует один человек.
– О ком идет речь?
– Вы знали Отца Шепарда?
– Безусловно.
– Безусловно?
– Он возглавлял наш приют на протяжении многих лет.
– Что вы можете о нем сказать?
– По какому делу вы здесь, детектив?
– Пока я бы предпочел неформальное общение.
– Что ж, Отец Шепард добрый верующий человек с безупречной репутацией.
– В этом я не сомневаюсь.
– Всегда был внимателен к каждому ребенку и сотрудникам. Профессионально выполнял свои обязанности. Сделал многое для приюта.
– Это все?
– Что еще вы хотите услышать?
– Меня интересует любая информация.
– Отец Шепард достаточно простой и скромный человек, ничем таким ярким не выделялся.
– Так уж ничем?
– Кроме озвученных добродетелей.
– Вы не замечали что-либо странное в его поведении?
– Вы хотите сказать, что-то связанное с преступными делами?
– Почему вы так решили?
– Вы же детектив, человек из полиции. А я не наивная девочка. С чего приезжать сюда полицейскому и расспрашивать про Святого Отца. Вероятно, он фигурирует в каком-то деле.
– И все же, вам больше нечего добавить?
– Я уже сказала и повторю еще раз: Отец Шепард человек с безупречной репутацией, в том числе и поведением. По крайней мере, во время руководства приютом он проявил себя исключительно с положительной стороны.
– Вот как?
– Мы поддерживаем редкое общение по телефону, но его жизнью я не интересуюсь. Знаю, что Отец Шепард был назначен настоятелем Храма Святого Павла, после оставления должности в приюте, и успешно им управляет.
– Он вас навещает?
– С тех пор как…, – монахиня резко оборвала свой ответ и посмотрела на Даггерта с видом, словно чуть не выдала какую-то важную тайну.
Даггерт попытался ухватиться:
– С тех пор, как что?
– Это неважно. Так, внутренние дела. Не для посторонних.
– Не для посторонних?
В монахиню впился пронзительный взгляд.
– Не переживайте, детектив, ничего преступного.
– Скажите, сестра, что случилось с тем мальчиком?
– С каким мальчиком?
– Это жуткое дело… 20 лет назад… Он ведь попал в ваш приют?
Монахиню взволновал этот вопрос. В свое время этот трагический случай доставил много хлопот. Днем и ночью вокруг шныряли журналисты и праздные зеваки. Особенно тяжело переживал сам мальчик. Полиции даже пришлось выделить охрану, пока страсти не улеглись. А длился этот кошмар довольно долго.