Король оторопел от неожиданности и не сразу нашелся с ответом:
-- М-м-м... Я не был в твоей спальне, но могу предположить, что простыни у нас одинаковые -- из волокна рийстаны. Оно тонкое, но очень прочное. И довольно дорогое, поскольку рийстана -- капризное растение, и его непросто выращивать... Ты ради этого вопроса пришла ко мне?
--Да... Нет!.. -- Викис совершенно смутилась, и ей пришлось напомнить себе, что это Тернис, которому она за время знакомства столько глупых вопросов задавала, что пора бы уже и перестать смущаться. -- А-а-а... чем ты сейчас занят?
-- Изучаю список кандидатов на должность казначея.
-- Нравится кто-нибудь?
-- Нравится -- это не совсем то слово.. Но из всех я бы выбрал гиса Тауала, которого предложил ир Торис. Там и репутация, и послужной список. Беда в том, что он ведет финансовые дела нескольких крупных имений, и ему требуется время, чтобы найти себе замену и передать дела. А мне нужно уже сейчас иметь представление о том, в каком состоянии казна.
-- Н-ну... Я могла бы попробовать.
-- Что попробовать?
-- Разобраться.
-- Ты что-нибудь в этом понимаешь?
-- Не слишком много... Но моя мама тоже занималась финансами, и я ей иногда помогала, -- было очень странно говорить о маме в прошедшем времени, но и иначе не получалось.
--Ты девушка-загадка, -- усмехнулся король. -- Сколько всего я о тебе еще не знаю?
-- Пожалуй, все, чего ты обо мне пока не знаешь, можно выразить в одной короткой фразе, но... я пока не стану произносить ее.
-- Вот как? Но у меня есть надежда когда-нибудь ее услышать?
-- Надежда есть всегда, -- Викис неожиданно для себя развеселилась и даже заговорщицки подмигнула Тернису.
Как ни странно, совесть по поводу собственной скрытности ее больше не мучила. Время покажет, когда и о чем говорить, а покуда она не испытывала потребности поделиться этой тайной.
...За завтраком собрались все те же, что и в предыдущие дни, за исключением эйра Неелиса, который после утомительных дней, предшествовавших коронации, отсыпался у себя дома. А потому и говорили среди своих открыто и спокойно -- как в школе.
-- Кстати, о школе... -- с грустью произнес Тернис. -- Похоже, учебу придется бросать.
-- Зачем это? -- удивился Грай.
-- Глупости! -- безапелляционно отрезал Ренмил. -- Что тебе мешает продолжать учиться?
-- Мои новые обязанности.
-- Вот как? -- в голосе сайротонского принца сквозило ехидство. -- И в чем они состоят?