— Лекси, — перебил ее Крис, — я не собираюсь его убивать. Я друга своего прибью. Дебил! Шутник хренов!
— Это какого друга? — покосилась на приоткрытую дверь Лекси. И словно по заказу оттуда выскочили еще несколько приятелей.
— Где Марк?
— Во дает!
— Крис, там Эшли начала расстраиваться.
Блондин молча развернулся и исчез в доме. Лекси же всерьез заинтересовалась судьбой Марка. Общими усилиями друзья объяснили, что к Эшли подошел один приятель Криса, с которым они впервые познакомились сегодня. И сказал, что котик уж больно перепуганный. Эшли же, в своем беременном состоянии склонная жалеть всех, мигом подхватила мысль. И начала жаловаться на то, каким потерянным в последнее время ходит Марк.
— И? — не поняла Лекси.
— Этот идиот дал ей шарик и сказал, что котик развеселится. А шарик из кошачьей мяты. У Марка капитально так крышу сорвало.
— Упс, — проговорила Лекси, потерла затылок и вдруг с криком: «Ловите наркомана», — унеслась следом за Марком.
Кота поймали на заднем дворе, в розовых кустах. Марк ворчал и интеллигентно пытался посильнее прижать к себе мятный и порядком пожеванный шарик. Но Лекси, поцарапавшись о шипы роз, за шиворот вытащила его наружу, подняла за шиворот и грозно отрубила:
— Ты, волосатый Голум, отдай свою прелесть и приходи в себя.
В дом она так и вошла: держа в одной руке обслюнявленный шарик, в другой — пьяного и уже печального кота.
— Какой идиот? — вопросила громко уже с порога, — Какой кретин додумался давать коту такое?
Гостиная и смежная с ней кухня была полна народу. Вопрос Лекси прозвучал особенно отчетливо и звонко, потому что именно в этот момент закончилась разудалая композиция Шакиры. И наступила короткая тишина. И все сразу повернулись к Лекси.
— Чего молчим? Как котика одурманивать — так смелые, а как ловить…
Она отпустила Марка, тот приземлился на пол, посидел. В комнате раздались короткие смешки. Потом поднялся и слегка повиливая задницей дошел до дивана, на котором взял и уснул.
— Лекси-Марк, один-ноль в пользу писательницы, — раздался голос Брента. Он поднял вверх бокал с пивом и проорал:
— Ура укротительнице котиков!
— Опять тост? — раздался вдруг с лестницы веселый голос. Со второго этажа спускался — тут Лекси захотелось повторно протереть глаза — Хантер собственной персоной. В светлых джинсах, темно-синей майке и зачем-то белой бандане на волосах.
— А вот и он! — воскликнула Трина, хлопая в ладоши, — Лекси, это Хантер — друг Криса. Мы с ним сегодня познакомились. Это он Марка угостил.
Хантер замер где-то посередине лестнице и на мгновение округлил глаза. Лекси показалось даже, что он на секунду зажмурился. Сама она скрестила руки на груди, обвела детектива сверху-вниз подчеркнуто пренебрежительным взглядом и сухо бросила: