Обернулась быстро, и с нетерпением, граничащим с грубостью, вручила послание Снеженики Винру.
Карпов, не сводя с меня внимательного взора, принял обычный белый конверт, не гладя, повертел в руках, небрежно сунул в карман и изрек:
— Ведунья, мне дозволено будет называть вас по имени?
Гадая, что ему нужно, уверенно кивнула, и он заговорил вновь:
— Аниика, мы слышали, что произошло вчера в «Ведьминой погибели», возможно, тебя обрадует эта новость — Люта сместили с должности первого мастера, — мне опять достался пристальный взгляд.
— Мне все равно! — демонстративно бросила я.
Карпов громко хмыкнул, но потом вполне серьезно продолжил:
— Догадываюсь, что ты думаешь! Только Лют не виноват! Любой из нас, первых мастеров, поступил бы точно также! — прозвучало убедительно, только я не доверяла этим словам — фыркнула, а Винр криво ухмыльнулся:
— Так велит Устав любой гильдии — пока не появится знак — посвящение не завершено!
— Но я не магичка! — процедила сквозь зубы.
— Потому Люта и сместили! Он должен был предусмотреть и заранее поставить «защиту»!
— И ты все еще не веришь в его виновность? — с не меньшим пылом, чем он, вопросила я.
— Нет! Я знаком с Грэйном давно, и уверен, что он просто…
— А знаешь, мне все равно! — невежливо перебила я мага. — Не сомневалась, что вы, огневики, будете защищать друг друга, даже в гильдию сегодня не пошла!
Карпов отступил на шаг, смерил меня с ног до головы сердитым прищуренным взором, поднял руки и примирительно сказал:
— Хорошо, переубеждать не стану — Школу ты закончила, значит, какие-никакие знания в голове есть, вот и поразмыслишь на досуге! А в гильдию зря не пошла — ребята ждут, не забывай, вы теперь связаны!
— Забудешь тут! — в сторону брякнула, и теперь мне был подарен обличающий взгляд, будто это я в чем-то провинилась.
С Винром ругаться желания не было, поэтому просто сказала:
— Пойду, пожалуй, — и отвернулась с намерением удалиться.
— В корне неверное решение, ведунья, — раздалось за моей спиной, — твоя сестра, видно, умнее…
— Не нужно сравнивать нас со Снеженикой! — яростно заявила я, оглянувшись через плечо.
— Вот в чем дело! — послышался властный голос, и из кустов на дорожку шагнул Рейв Ладов, прожигая меня суровым взглядом. — А я строил догадки, почему мой брат так переживает за тебя, а Лют ходит сам не свой!
— Это расстраивает вас? — постаралась любезно поинтересоваться я, только вышло скорее ехидно, заставляя Рейва нахмуриться:
— Такая же непочтительная, как и сестрица!
— Вас обидела Снеженика? — притворно участливо полюбопытствовала я, и Ладов-старший сжал кулаки, а на его лице дернулись желваки, вероятно, я угадала, разбередив в душе рану, причиняя боль своими жестокими словами.