— Вы решили мне дерзить? — шепнула она.
— Что вы, ваша милость? — распахнула глаза Тьяна, — разве бы я осмелилась?
Судя по чрезмерному блеску глаз ее милости, перед балом она отдала должное душистому белому, и могла сказать и сделать еще и не такое.
— Вы точно глупышка, — сказала она, — больше всего им бы хотелось, чтобы этого ребенка родила я, от
Валантена, разумеется. Но я не могла бы себя пересилить. Я и Валантен. вы только представьте! А вы ради любимого семейства готовы даже на такое, да?
— Я всего лишь выхожу замуж, миледи, — нашлась Тьяна, и даже улыбнулась, хотя сердце ее пропустило
Удар.
Они хотели ребенка от герцогини и лорда Айда?..
Кто — они?..
Герцог? Родственники? Король? А ведь, если бы это случилось, все были бы довольны, пожалуй. Есть ребенок, он Айд, а который из братьев его отец — так ли важно?..
А ее милость умела язвить и оскорблять. Что-то дальше будет, ведь она, пожалуй, вполне способна превратить в ужас жизнь своей невестки. Она всегда будет над Тьяной — герцогиня, первая дама в Нивере…
Тьяна отодвинулась дальше от герцогини. И подумала, что вряд этого, то есть, ребенка от Овертины, желал и лорд Валантен. Этому верить хотелось меньше всего. Между тем, леди Овертина — яркая и очень красивая блондинка. Валантену ведь именно такие и нравились, по мнению короля, во всяком случае?..
Потом опять начался танцы, снова минуэт, но уже более быстрый, и Тьяну снова же пригласил лорд Вилен. И снова он улыбался и смотрел многозначительно. Да, вероятно, ей следовало бы быть польщенной таким вниманием, но оно скорее раздражало, чем дальше, тем больше, и отчего-то вспомнилось, как удирала от него вчера горничная. Хотя, конечно, двигался в танце лорд просто превосходно…
А потом он вновь ее пригласил.
— Благодарю вас, милорд, но… — Тьяна улыбнулась, — я что-то устала. Вот если бы вы предложили мне лимонад?
— С удовольствием, — лорд поискал взглядом слугу с подносом, — а потом, когда вы отдохнете, мы потанцуем, конечно.
Какой же он, настойчивый, однако. Ну, раз без объяснений не понятно…
— Милорд, — вздохнула Тьяна, — простите, но это бал в честь моей помолвки. А танцевать больше двух танцев подряд невесте уместно лишь с женихом. Возможно, у меня провинциальные понятия о приличиях, но других я пока не приобрела… — она замахала ресницами, изображая невинную глупышку.
Дивона так делала, когда хотела увернуться от чего-то неприятного. Тетя была бы в восторге — ее поучения не пропали даром.
— Прошу прощения, эссина, — вздохнул лорд Вилен, и опять посмотрел на Тьяну взглядом долгим и проникновенным, — да, мне следовало об этом подумать. Раскаиваюсь. А лимонад… да куда же они все подевались, эти бездельники! Подождите, прошу вас, — он отошел.